Ο πλούσιος πρώην φίλος μου με ανάγκασε να παντρευτώ έναν πεινασμένο ζητιάνο μπροστά στις κάμερες για να με ταπεινώσει. Νόμιζε πως είχε πετύχει το μεγαλύτερο κατόρθωμα της ζωής του. Όμως μόλις φτάσαμε στην Αγία Τράπεζα, ο άνδρας με το κουρελιασμένο πουκάμισο άρχισε να καταστρέφει την αυτοκρατορία των εκατομμυρίων του.
Η σκληρή συμφωνία
Με λένε Κλάρα. Πριν από έναν χρόνο, ο πρώην φίλος μου, ο Χουλιάν, κατέστρεψε την οικογένειά μου. Ο Χουλιάν ήταν ένας αλαζόνας δισεκατομμυριούχος, διευθύνων σύμβουλος μιας μεγάλης επενδυτικής εταιρείας. Όταν τον άφησα αφού τον έπιασα με άλλη γυναίκα, αποφάσισε να εκδικηθεί. Χρησιμοποίησε τα χρήματα και την επιρροή του για να καταστρέψει τη μικρή επιχείρηση του πατέρα μου, προκαλώντας του θανατηφόρο καρδιακό επεισόδιο.
Φωτογραφία γάμου.
Ήμασταν βουτηγμένοι στα χρέη και η μητέρα μου πέθαινε στο νοσοκομείο· χρειαζόταν πέντε εκατομμύρια πέσος για μεταμόσχευση καρδιάς.
Απελπισμένη, γονάτισα μπροστά στον Χουλιάν και τον παρακάλεσα να μας βοηθήσει. Όμως αντί να δείξει έλεος, με υποδέχτηκε με ένα διαβολικό χαμόγελο.
«Θα δώσω πέντε εκατομμύρια για τη μητέρα σου, Κλάρα», είπε ο Χουλιάν πίνοντας μια γουλιά κρασί. «Αλλά με έναν όρο. Αύριο θα παντρευτείς έναν άντρα που θα διαλέξω εγώ. Έναν ζητιάνο που θα βρω στον δρόμο. Και ο γάμος θα γίνει σε μια τεράστια εκκλησία, με όλα τα μέσα ενημέρωσης παρόντα και όλους τους δισεκατομμυριούχους φίλους μας καλεσμένους. Θέλω όλος ο κόσμος να δει πόσο αξιολύπητη είσαι και πόσο χαμηλά έπεσε η Κλάρα Βαλδεράμα!»
Για να σώσω τη μητέρα μου, έκλεισα τα μάτια και δέχτηκα. Πούλησα την ψυχή και την αξιοπρέπειά μου σε ένα τέρας.
Ο γάμος της ντροπής
Η ημέρα του γάμου έφτασε. Η τελετή γινόταν σε έναν μεγαλοπρεπή καθεδρικό ναό γεμάτο μέλη της υψηλής κοινωνίας, πολιτικούς και δημοσιογράφους που είχε πληρώσει ο Χουλιάν για να καλύψουν το «Γάμο του Ζητιάνου και της Πριγκίπισσας». Ο Χουλιάν καθόταν στην πρώτη σειρά, απολαμβάνοντας το αριστούργημά του.
Όταν άνοιξαν οι πόρτες, μπήκα μέσα φορώντας ένα απλό λευκό φόρεμα, με τα δάκρυα να κυλούν στα μάγουλά μου. Άκουγα τον κόσμο να γελά και να με προσβάλλει.
Στο τέλος του διαδρόμου στεκόταν ο άντρας που θα παντρευόμουν. Το όνομά του ήταν Λάντο.
Φορούσε ένα πολύ βρόμικο και σκισμένο κοστούμι που μύριζε υπόνομο. Τα μακριά αχτένιστα μαλλιά του και το πρόσωπό του, καλυμμένο με πυκνά γένια και καπνιά, έτρεμαν. Η πλάτη του ήταν κυρτωμένη σαν σκύλου που είχε συνηθίσει την κακομεταχείριση.
«Θεέ μου, είναι αηδιαστικό! Ο γαμπρός μυρίζει σκουπίδια!» φώναξε η νέα σύζυγος του Χουλιάν και ολόκληρη η εκκλησία ξέσπασε σε γέλια.
Όταν έφτασα στην Αγία Τράπεζα, κοίταξα τον Λάντο. Περίμενα να δω κάποιον αφελή, όμως ξαφνιάστηκα όταν τα βλέμματά μας συναντήθηκαν. Κάτω από την καπνιά και τα ακατάστατα μαλλιά, τα μάτια του ήταν ατρόμητα. Διαπεραστικά, γαλήνια και γεμάτα μια ήρεμη δύναμη.
Η έκρηξη στην Αγία Τράπεζα
Η τελετή ξεκίνησε. Ενώ ο ιερέας διάβαζε τα λόγια του μυστηρίου, ο Χουλιάν γελούσε ανεξέλεγκτα στο βάθος.
«Πριν σας ανακηρύξω σύζυγο και σύζυγο», ρώτησε ο ιερέας, «υπάρχει κάποιος που αντιτίθεται σε αυτόν τον γάμο;»
«Εγώ αντιτίθεμαι.»
Μια βαθιά, ψυχρή και επιβλητική φωνή διέκοψε το βουητό των γέλιων μέσα στον καθεδρικό ναό. Δεν προερχόταν από τους καλεσμένους. Προερχόταν από τον ζητιάνο που στεκόταν μπροστά μου. Τον Λάντο.
Ο Χουλιάν συνοφρυώθηκε. Πετάχτηκε όρθιος από την καρέκλα του.
«Ε, εσύ πεινασμένε! Τι κάνεις; Σου έδωσα δέκα χιλιάδες για να ακολουθήσεις το σχέδιο! Συνέχισε τον γάμο!»
Όμως ο Λάντο έμεινε ακίνητος.
Αργά σήκωσε τα χέρια του.
Μπροστά σε εκατοντάδες καλεσμένους και δημοσιογράφους, έβγαλε την βρόμικη περούκα του. Ξεκόλλησε το ψεύτικο μούσι από το πρόσωπό του. Έβγαλε από την τσέπη του ένα υγρό μαντήλι και καθάρισε την καπνιά από τα μάγουλα και το μέτωπό του.
Όλος ο κόσμος ούρλιαξε από σοκ.
Ακόμα κι εγώ έκανα ένα βήμα πίσω τρομαγμένη.
Ο εξαθλιωμένος ζητιάνος είχε εξαφανιστεί.
Κάτω από τα κουρέλια κρυβόταν ένα πρόσωπο εξαιρετικά όμορφο, κομψό και φοβερά γνωστό στον κόσμο των επιχειρήσεων και των επενδύσεων.
«Τ-Τι…;»
Το στόμα του Χουλιάν άνοιξε από το σοκ. Έγινε χλωμός σαν να είχε δει τον θάνατο μπροστά του.
0 comments:
Post a Comment