Τι συμβαίνει στο σώμα σας όταν η οικειότητα εξασθενεί με την ηλικία

Τι συμβαίνει στο σώμα σας όταν η οικειότητα εξασθενεί με την ηλικία

 Καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, οι αλλαγές στην οικειότητα είναι συχνές και συχνά παρεξηγούνται. Η οικειότητα δεν εξαφανίζεται από τη μια μέρα στην άλλη, ούτε σημαίνει πάντα σεξουαλική δραστηριότητα. Περιλαμβάνει το άγγιγμα, τη συναισθηματική εγγύτητα, την στοργή και το αίσθημα σύνδεσης με ένα άλλο άτομο. Όταν η οικειότητα εξασθενεί σταδιακά με την ηλικία, το σώμα και το μυαλό μπορούν να βιώσουν ανεπαίσθητες αλλά ουσιαστικές αλλαγές. Αυτές οι αλλαγές δεν είναι πάντα αρνητικές, αλλά είναι πραγματικές και αξίζει να κατανοηθούν.

Ορμονικές αλλαγές και σωματικές αλλαγές

Μία από τις πιο αισθητές επιπτώσεις της μειωμένης οικειότητας είναι η ορμονική αλλαγή. Η σωματική εγγύτητα και η σεξουαλική δραστηριότητα διεγείρουν την απελευθέρωση ορμονών όπως η ωκυτοκίνη, η ντοπαμίνη και οι ενδορφίνες. Αυτές οι χημικές ουσίες υποστηρίζουν τη ρύθμιση της διάθεσης, τη μείωση του στρες και την αίσθηση ευεξίας. Όταν η οικειότητα μειώνεται, αυτές οι ορμόνες μπορεί να απελευθερώνονται λιγότερο συχνά, γεγονός που μπορεί να συμβάλει στο να νιώθουμε συναισθηματικά πιο χαλαροί ή πιο εύκολα αγχωμένοι.

Στις γυναίκες, η γήρανση φέρνει ήδη ορμονικές αλλαγές που σχετίζονται με την εμμηνόπαυση, οι οποίες μπορούν να επηρεάσουν τη λίμπιντο, την υγεία του κόλπου και την άνεση. Στους άνδρες, τα επίπεδα τεστοστερόνης μειώνονται φυσικά με την πάροδο του χρόνου, επηρεάζοντας την ενέργεια, τη μυϊκή μάζα και τη σεξουαλική επιθυμία. Ενώ η μειωμένη οικειότητα δεν προκαλεί αυτές τις αλλαγές, μπορεί να ενισχύσει τον αντίκτυπό τους αφαιρώντας μία από τις φυσικές πηγές ορμονικής ισορροπίας του σώματος.

Επίδραση στο ανοσοποιητικό σύστημα και τον ύπνο

Μελέτες υποδεικνύουν ότι η τακτική στοργική επαφή, όπως το αγκάλιασμα, το κράτημα των χεριών ή η αγκαλιά, μπορεί να υποστηρίξει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Όταν η οικειότητα εξασθενεί, ειδικά η σωματική επαφή, το σώμα μπορεί να εμφανίσει υψηλότερα επίπεδα κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες. Η αυξημένη κορτιζόλη για μεγάλα χρονικά διαστήματα σχετίζεται με ασθενέστερη ανοσολογική απόκριση και αυξημένη φλεγμονή.

Ο ύπνος μπορεί επίσης να επηρεαστεί. Η οικειότητα συχνά προάγει τη χαλάρωση και τον βαθύτερο ύπνο μέσω της ορμονικής απελευθέρωσης και της συναισθηματικής ασφάλειας. Οι ηλικιωμένοι που βιώνουν στέρηση αφής ή συναισθηματική απόσταση μπορεί να παρατηρήσουν μεγαλύτερη δυσκολία στον ύπνο, ελαφρύτερο ύπνο ή συχνά ξυπνήματα τη νύχτα.

Μυϊκή ένταση και χρόνια δυσφορία

Η σωματική εγγύτητα βοηθά στη χαλάρωση των μυών και στην απελευθέρωση της συσσωρευμένης έντασης. Χωρίς αυτήν, ορισμένοι άνθρωποι βιώνουν αυξημένη μυϊκή δυσκαμψία, πονοκεφάλους ή γενική σωματική δυσφορία. Αυτό δεν σημαίνει ότι η οικειότητα είναι μια ιατρική θεραπεία, αλλά μάλλον ότι το νευρικό σύστημα ωφελείται από την ασφαλή, παρήγορη σωματική επαφή. Καθώς η κινητικότητα γίνεται ήδη πιο περιορισμένη με την ηλικία, αυτή η απώλεια χαλάρωσης μπορεί να γίνει πιο έντονη.

Επιπτώσεις στη συναισθηματική και ψυχική υγεία

Ίσως οι πιο σημαντικές αλλαγές συμβαίνουν συναισθηματικά. Η οικειότητα υποστηρίζει το αίσθημα του ανήκειν και της αξίας. Όταν εξασθενεί, ορισμένοι ηλικιωμένοι αναφέρουν αυξημένη μοναξιά - ακόμα κι αν δεν είναι κοινωνικά απομονωμένοι. Η μοναξιά δεν είναι απλώς το να είσαι μόνος. είναι η απουσία ουσιαστικής σύνδεσης.

Με την πάροδο του χρόνου, η έλλειψη οικειότητας μπορεί να επηρεάσει την αυτοεκτίμηση και την ταυτότητα. Οι άνθρωποι μπορεί να αρχίσουν να αισθάνονται αόρατοι, ανεπιθύμητοι ή αποκομμένοι από την αίσθηση του εαυτού τους. Αυτή η συναισθηματική απόσυρση μπορεί να συμβάλει στο άγχος ή την κακή διάθεση. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν το βιώνουν όλοι αυτό αρνητικά - ορισμένα άτομα αισθάνονται ικανοποιημένα, γαλήνια ή ακόμα και ανακουφισμένα όταν μειώνονται οι σεξουαλικές προσδοκίες.

Γνωστικές και νευρολογικές επιδράσεις

Αναδυόμενες έρευνες υποδεικνύουν ότι η συναισθηματική σύνδεση και η αφή παίζουν ρόλο στην υγεία του εγκεφάλου. Η οικειότητα διεγείρει τις νευρωνικές οδούς που σχετίζονται με τη μνήμη, τη συναισθηματική ρύθμιση και το κίνητρο. Όταν αυτά τα ερεθίσματα μειώνονται, ειδικά παράλληλα με την κοινωνική απόσυρση, η γνωστική εμπλοκή μπορεί να μειωθεί πιο γρήγορα. Αυτό δεν σημαίνει ότι η οικειότητα αποτρέπει τη γνωστική γήρανση, αλλά μπορεί να είναι ένας από τους πολλούς προστατευτικούς παράγοντες του τρόπου ζωής.

Η εξασθένηση της οικειότητας με την ηλικία είναι συνηθισμένη, αλλά όχι αναπόφευκτη. Το πιο σημαντικό είναι ότι η οικειότητα δεν σημαίνει απαραίτητα σεξ. Το άγγιγμα, η συζήτηση, η συντροφικότητα, οι κοινές ρουτίνες και η συναισθηματική ειλικρίνεια θρέφουν το σώμα και το μυαλό. Οι ηλικιωμένοι που διατηρούν κάποια μορφή οικειότητας - ρομαντική ή πλατωνική - συχνά δείχνουν καλύτερη συναισθηματική ανθεκτικότητα και συνολική ευεξία.