Μέρος 2
Η Κλάρα έμεινε ακίνητη.
Δεν ήξερε τι να απαντήσει.
Ο πρύτανης Τζόναθαν Μπράντλεϊ κοίταξε το βρεγμένο πρόσωπό της και το χέρι της, που είχε ακόμη το κόκκινο σημάδι από το δυνατό τράβηγμα του πατέρα της.
«Ποιος σου το έκανε αυτό;» ρώτησε ήρεμα.
Η Κλάρα χαμογέλασε αμήχανα.
«Δεν έχει σημασία, κύριε πρύτανη. Απλώς έγινε μια παρεξήγηση.»
Εκείνος κατάλαβε αμέσως ότι έλεγε ψέματα για να προστατεύσει την οικογένειά της.
Της άνοιξε την ομπρέλα ακόμη περισσότερο.
«Έλα μαζί μου.»
Οι υπεύθυνοι ασφαλείας άνοιξαν αμέσως τις μεγάλες χάλκινες πόρτες.
Μόλις μπήκε στην αίθουσα, όλοι οι καθηγητές σηκώθηκαν όρθιοι.
Οι συμφοιτητές της ξέσπασαν σε χειροκροτήματα.
Η οικογένειά της γύρισε απορημένη.
Η Χέιλι συνοφρυώθηκε.
«Γιατί χειροκροτούν την Κλάρα;»
Ο Τόμας γέλασε ειρωνικά.
«Μάλλον τη μπέρδεψαν με κάποια άλλη.»
Την ίδια στιγμή ο τελετάρχης πλησίασε τον πρύτανη.
«Κύριε, είμαστε έτοιμοι.»
Ο Τζόναθαν ανέβηκε στο βήμα.
Το αμφιθέατρο σώπασε.
«Σήμερα αποφοιτούν εκατοντάδες νέοι γιατροί.»
«Όμως υπάρχει μία απόφοιτος που ξεχώρισε όσο κανείς άλλος.»
Η Χέιλι άρχισε ήδη να σηκώνει το κινητό της.
«Σίγουρα μιλούν για κάποιον διάσημο.»
Ο πρύτανης συνέχισε.
«Εργάστηκε αμέτρητες νυχτερινές βάρδιες για να πληρώνει τις σπουδές της.»
«Δεν ζήτησε ποτέ ειδική μεταχείριση.»
«Και παρά τις δυσκολίες, αποφοίτησε πρώτη σε ολόκληρη την Ιατρική Σχολή.»
Ο Τόμας συνοφρυώθηκε.
«Ποια είναι;»
Ο πρύτανης χαμογέλασε.
«Με μεγάλη τιμή καλώ στη σκηνή την επίτιμη απόφοιτο της χρονιάς...»
Έκανε μια μικρή παύση.
«...τη Δρ. Κλάρα Μίλερ.»
Για μια στιγμή επικράτησε απόλυτη σιωπή.
Η Χέιλι άφησε το κινητό από τα χέρια της.
Η μητριά της χλόμιασε.
Ο Τόμας σηκώθηκε απότομα.
«Τι είπε;»
Ολόκληρο το αμφιθέατρο ξέσπασε σε παρατεταμένο χειροκρότημα.
Η Κλάρα ανέβηκε αργά στη σκηνή.
Ο πρύτανης της παρέδωσε το πτυχίο της.
Έπειτα ανακοίνωσε:
«Δεν είναι μόνο η καλύτερη απόφοιτος της χρονιάς.»
«Είναι επίσης η νικήτρια της μεγαλύτερης ερευνητικής υποτροφίας του πανεπιστημίου, αξίας δύο εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία θα χρηματοδοτήσει την ειδικότητά της και την έρευνά της στις νευροεπιστήμες.»
Οι κάμερες στράφηκαν προς το μέρος της.
Οι δημοσιογράφοι σηκώθηκαν όρθιοι.
Ο πατέρας της ένιωσε τα πόδια του να κόβονται.
Η μητριά της δεν μπορούσε να μιλήσει.
Η Χέιλι ψιθύρισε τρομαγμένη:
«Μα... δεν ήταν βοηθός νοσηλεύτριας;»
Ο πρύτανης κοίταξε την Κλάρα με υπερηφάνεια.
«Όχι.»
«Ήταν ήδη γιατρός...»
«...και σήμερα όλος ο κόσμος το έμαθε.»
0 comments:
Post a Comment