ΜΕΡΟΣ 1 — «Ο 31χρονος εργένης πήρε την 76χρονη κατάκοιτη γειτόνισσά του στο σπίτι του, ενώ όλοι τον κατηγορούσαν ότι ήθελε την περιουσία της — όμως κάθε βράδυ στις 9 της ψιθύριζε ένα μυστικό για τη νεκρή μητέρα του που κανείς δεν γνώριζε»

Για τρεις εβδομάδες, είχα αναδιαμορφώσει ολόκληρη τη ζωή μου γύρω από μια ηλικιωμένη γυναίκα που η ίδια της η οικογένεια είχε σχεδόν ξεχάσει.

Το όνομά της ήταν Σούζαν.

Ήταν εβδομήντα έξι ετών, σοβαρά άρρωστη, αδύναμη και πλέον σχεδόν κατάκοιτη.

Κι εγώ ήμουν ο τελευταίος άνθρωπος που θα περίμενε κανείς να αναλάβει τη φροντίδα της.

Ήμουν μόλις τριάντα ενός.

Ελεύθερος, εργαζόμουν από το σπίτι και μέχρι πριν από έναν μήνα η ζωή μου ήταν σχεδόν αφόρητα ήσυχη.

Μέχρι που ένα πρωί παρατήρησα ότι οι κουρτίνες της Σούζαν παρέμεναν κλειστές.

Όλη μέρα.

Χτύπησα την πόρτα.

Καμία απάντηση.

Ξαναχτύπησα.

«Σούζαν; Είσαι μέσα;»

Τότε άκουσα κάτι να πέφτει.

Και ύστερα μια φωνή τόσο αδύναμη, που σχεδόν δεν την άκουσα.

«Σαμ;»

Άνοιξα την πόρτα και την είδα.

Δεν έμοιαζε με τη γυναίκα που γνώριζα.

Το πρόσωπό της ήταν χλωμό.

Τα χέρια της έτρεμαν.

Με δυσκολία στεκόταν όρθια.

«Υποθέτω ότι φαίνομαι απαίσια», προσπάθησε να αστειευτεί.

«Φαίνεσαι άρρωστη.»

«Αυτό δεν ήταν και πολύ ευγενικό.»

Τη βοήθησα να καθίσει.

Τις επόμενες ημέρες άρχισαν τα ραντεβού, τα φάρμακα, τα ψώνια, τα τηλεφωνήματα και οι ατελείωτες μικρές ανάγκες που κανείς δεν βλέπει μέχρι να γίνει υπεύθυνος για έναν άνθρωπο.

Η Σούζαν είχε συγγενείς.

Αλλά κανένας δεν βρισκόταν εκεί.

«Δεν μπορεί κάποιος να έρθει να μείνει μαζί σου;» τη ρώτησα.

Εκείνη κοίταξε έξω από το παράθυρο.

«Είναι απασχολημένοι.»

«Δεν μπορείς να το κάνεις μόνη σου.»

«Δεν είμαι μόνη.»

Με κοίταξε.

Και τότε κατάλαβα.

Είχα ένα άδειο δωμάτιο.

Εργαζόμουν από το σπίτι.

Και το σπίτι της βρισκόταν ακριβώς απέναντι.

«Έλα να μείνεις εδώ.»

«Όχι.»

«Σούζαν...»

«Θα τα καταφέρω.»

«Αυτό ακριβώς έλεγε και η μητέρα μου.»

Η έκφρασή της άλλαξε.

Με κοίταξε για αρκετή ώρα.

Και τελικά είπε:

«Εντάξει.»

Τρεις εβδομάδες αργότερα, το σπίτι μου είχε γεμίσει φάρμακα, κουβέρτες, μπολ με σούπα και ήσυχες συζητήσεις.

Και τότε εμφανίστηκε η οικογένειά της.

Ο ανιψιός της, ο Γκρεγκ, ήρθε έξαλλος.

«Κυνηγάς το σπίτι της!»

«Δεν ξέρεις για τι μιλάς.»

«Την πήρες από το σπίτι της χωρίς την οικογένειά της!»

«Ήταν μόνη.»

«Και τώρα βρίσκεται στο δικό σου σπίτι! Γιατί;»

Δεν απάντησα.

Γιατί η πραγματική απάντηση ήταν πολύ πιο προσωπική.

Κάθε βράδυ στις εννέα ακριβώς, έμπαινα στο δωμάτιο της Σούζαν.

Της έδινα το φάρμακό της.

Της έδινα νερό.

Έφτιαχνα τις κουβέρτες.

Και τραβούσα μια ξύλινη καρέκλα δίπλα στο κρεβάτι.

Μετά της έλεγα πράγματα που δεν είχα πει ποτέ σε κανέναν.

«Έπρεπε να είχα γυρίσει σπίτι νωρίτερα.»

Η Σούζαν δεν μιλούσε.

Απλώς άκουγε.

«Ήξερα ότι η μαμά ήταν κουρασμένη.»

«Ήξερα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.»

«Αλλά κάθε φορά που μου έλεγε πως ήταν καλά, την πίστευα.»

Και ένα βράδυ το είπα.

«Νομίζω ότι η μητέρα μου πέθανε πιστεύοντας ότι δεν την χρειαζόμουν πια.»

Τα μάτια της Σούζαν γέμισαν δάκρυα.

Έπιασε το χέρι μου.

«Δεν ξέρεις τι πραγματικά πίστευε.»

«Δεν ξέρω τίποτα πια.»

Και τότε, το επόμενο πρωί, ο Γκρεγκ εμφανίστηκε ξανά.

Μόνο που αυτή τη φορά δεν ήταν μόνος.

Είχε μαζί του τη Μάρσι, την κόρη του Λόρα και έναν αστυνομικό.

Και κρατούσε έναν φάκελο.

Δεν ήξερα ακόμη ότι μέσα σε εκείνον τον φάκελο υπήρχε κάτι που θα άλλαζε για πάντα την ιστορία που πίστευα για τη μητέρα μου.

 ⬇️ ΜΕΡΟΣ 2 ⬇️