ΜΕΡΟΣ 1 — ΤΗΝ ΚΥΡΙΑΚΗ ΧΤΕΝΙΖΑ ΤΑ ΜΑΛΛΙΑ ΤΗΣ ΜΕΧΡΙ ΤΗ ΜΕΣΗ… ΤΗ ΔΕΥΤΕΡΑ ΓΥΡΙΣΕ ΣΠΙΤΙ ΚΛΑΙΓΟΝΤΑΣ ΜΕ ΕΝΑ PIXIE ΚΟΥΡΕΜΑ
Το προηγούμενο βράδυ, όλα έμοιαζαν φυσιολογικά.
Η Έμιλι, η δωδεκάχρονη κόρη μου, καθόταν στο χαλί του σαλονιού ανάμεσα στα γόνατά μου, όπως κάθε Κυριακή βράδυ. Εγώ κρατούσα τη χτένα και περνούσα αργά μέσα από τα πυκνά καστανά μαλλιά της.
Τα μαλλιά της έφταναν μέχρι τη μέση.
Ήταν ίσως το χαρακτηριστικό που όλοι παρατηρούσαν πρώτο πάνω της.
Όπου κι αν πηγαίναμε, κάποιος θα έλεγε:
«Τι υπέροχα μαλλιά έχει!»
Και η Έμιλι πάντα χαμογελούσε περήφανα.
Εκείνο το βράδυ, καθώς χτένιζα τις άκρες, τα άγγιξε με τα δάχτυλά της.
«Δεν θα τα κόψω ποτέ, μαμά.»
Χαμογέλασα.
«Ούτε λίγο;»
«Ούτε λίγο.»
«Ούτε ένα εκατοστό;»
«Ούτε καν.»
Γέλασα.
Εκείνη όμως ήταν σοβαρή.
«Τα αγαπάω.»
«Το ξέρω, αγάπη μου.»
Δεν μπορούσα να φανταστώ πόσο σημαντική θα γινόταν εκείνη η τελευταία μας κουβέντα για τα μαλλιά της.
Γιατί λιγότερο από είκοσι τέσσερις ώρες αργότερα, τα μακριά μαλλιά που χτένιζα εκείνο το βράδυ θα είχαν σχεδόν εξαφανιστεί.
Το λάπτοπ μου χτύπησε από την κουζίνα.
Ένα νέο email.
Ήξερα ήδη ποια ήταν.
Η Μελίσα.
Το αφεντικό μου.
Η Μελίσα δεν καταλάβαινε την έννοια του «εκτός ωραρίου». Για εκείνη, ένα email στις δέκα το βράδυ της Κυριακής ήταν εξίσου φυσιολογικό με ένα email στις δέκα το πρωί της Δευτέρας.
Και το χειρότερο;
Εγώ πάντα απαντούσα.
Η Έμιλι με κοίταξε.
«Μην το κάνεις.»
«Τι;»
«Μην πας να απαντήσεις.»
Κοίταξα το λάπτοπ.
«Είναι μόνο ένα email.»
«Είναι Κυριακή.»
Δεν είχα απάντηση.
Έκλεισα για λίγο τα μάτια.
«Έχεις δίκιο.»
Η Έμιλι χαμογέλασε.
Μετά μου είπε ότι την επόμενη μέρα θα πήγαινε για ψώνια με τη γιαγιά της, τη Λίντα.
«Θα πάρουμε και παγωτό», είπε.
«Ωραία.»
«Θα μπορούσες να έρθεις κι εσύ.»
Κοίταξα το λάπτοπ.
«Έχω προθεσμία.»
Το χαμόγελό της έσβησε λίγο.
«Ίσως την επόμενη φορά;»
«Οπωσδήποτε.»
Δεν είπε τίποτα.
Απλώς ακούμπησε ξανά το κεφάλι της πάνω στα γόνατά μου.
Εκείνη τη στιγμή δεν ήξερα ότι, χωρίς να το καταλαβαίνω, είχα ήδη αρχίσει να χάνω πράγματα που δεν θα μπορούσα να ξαναπάρω πίσω.
Η Λίντα ήταν πολύ παρούσα στη ζωή της Έμιλι.
Την πήγαινε στο σχολείο όταν εγώ δεν μπορούσα.
Παρακολουθούσε πρόβες.
Ήξερε τους φίλους της.
Θυμόταν τις σχολικές εκδηλώσεις.
Ήξερε πότε είχε συναυλία, πότε είχε εργασία, πότε είχε πρόβα.
Ο σύζυγός μου ταξίδευε συχνά για τη δουλειά του.
Κι εγώ…
Εγώ δούλευα.
Πάντα δούλευα.
Είχα πείσει τον εαυτό μου ότι το έκανα για την οικογένειά μου.
Δεν είχα καταλάβει ότι κάποια στιγμή η δουλειά είχε αρχίσει να παίρνει τη θέση της οικογένειας.
Το επόμενο απόγευμα, λίγο μετά τις πέντε, άκουσα την πόρτα να ανοίγει.
«Γεια! Πώς ήταν τα ψώνια;»
Καμία απάντηση.
Άκουσα μόνο βιαστικά βήματα.
Η Έμιλι ανέβαινε τις σκάλες.
Βγήκα από την κουζίνα.
«Έμιλι;»
Τότε την είδα.
Φορούσε μια τεράστια μαύρη ζακέτα με κουκούλα.
Η κουκούλα ήταν τραβηγμένη τόσο χαμηλά που σχεδόν έκρυβε όλο το πρόσωπό της.
«Αγάπη μου, γιατί φοράς αυτό; Έχει πάνω από τριάντα βαθμούς έξω.»
«Κρυώνω.»
Η φωνή της ήταν παράξενη.
Συνέχισε να ανεβαίνει.
Τότε είδα κάτι πάνω στη μαύρη ζακέτα.
Μικρές καστανές τρίχες.
Σταμάτησα.
«Έμιλι…»
Δεν απάντησε.
Έτρεξα πίσω της.
Όταν μπήκα στο δωμάτιό της, καθόταν στην άκρη του κρεβατιού.
Τα γόνατά της ήταν κολλημένα στο στήθος της.
«Αγάπη μου, άσε με να δω.»
«Μαμά, σε παρακαλώ.»
Κάθισα δίπλα της.
Σήκωσα αργά το χέρι μου.
«Δεν θα σε πιέσω. Απλώς θέλω να δω τι έγινε.»
Μετά κατέβασε μόνη της την κουκούλα.
Και πάγωσα.
Τα μακριά καστανά μαλλιά της είχαν εξαφανιστεί.
Στη θέση τους υπήρχε ένα κοντό, ανομοιόμορφο pixie κούρεμα.
Για μερικά δευτερόλεπτα δεν μπόρεσα να μιλήσω.
«Τι… συνέβη;»
Η Έμιλι κοίταξε κάτω.
«Ποιος σου έκοψε τα μαλλιά;»
Σιωπή.
«Έμιλι, σου έκοψε κάποιος τα μαλλιά χωρίς να το θέλεις;»
Τα μάτια της γέμισαν δάκρυα.
Και τότε ψιθύρισε:
«Ρώτα τη γιαγιά.»
Ένιωσα το στομάχι μου να σφίγγεται.
«Τι εννοείς;»
«Δεν είναι δική μου ιστορία να πω.»
«Έμιλι, μίλησέ μου.»
«Σε παρακαλώ, μαμά… ρώτα τη γιαγιά.»
Και τότε κατάλαβα ότι κάτι πολύ σοβαρό είχε συμβεί.
Μέσα σε δεκαπέντε λεπτά, βρισκόμουν μπροστά στην πόρτα της Λίντα.
Χτύπησα δυνατά.
Η πόρτα άνοιξε.
Η Λίντα με κοίταξε.
Δεν έδειχνε έκπληκτη.
Και αυτό με τρόμαξε περισσότερο.
«Τι στο καλό συνέβη στην Έμιλι;»
Η Λίντα πήρε μια βαθιά ανάσα.
«Νομίζεις ότι εγώ έκοψα τα μαλλιά της.»
«Το έκανες;»
«Όχι.»
«Τότε ποιος;»
Η Λίντα με κοίταξε στα μάτια.
«Όταν καταλάβεις γιατί συνέβη, Ρέιτσελ… φοβάμαι ότι δεν θα μπορέσεις να μείνεις όρθια.»
Και τότε κατάλαβα ότι η ιστορία μόλις είχε αρχίσει.
0 comments:
Post a Comment