ΜΕΡΟΣ 2 — Ο ΜΑΡΚ ΕΦΥΓΕ ΓΙΑ ΤΡΕΙΣ ΜΕΡΕΣ, ΚΑΙ ΕΓΩ ΠΗΡΑ ΤΑ ΠΑΙΔΙΑ ΜΟΥ ΚΑΙ ΑΚΥΡΩΣΑ ΟΛΑ ΟΣΑ ΕΙΧΑΜΕ ΚΛΕΙΣΕΙ ΓΙΑ ΝΑ ΠΑΜΕ ΕΚΕΙ ΠΟΥ ΠΑΝΤΑ ΟΝΕΙΡΕΥΟΜΟΥΝ

Το πρώτο βράδυ στο θέρετρο προσπάθησα να πείσω τον εαυτό μου ότι δεν είχε συμβεί τίποτα σημαντικό.

Τα παιδιά έπαιζαν.

Ο Μαξ είχε ήδη ενθουσιαστεί με την πισίνα.

Η Νταρλίν είχε βρει μια μικρή φίλη στην παιδική λέσχη.

Η Σύνθια κοιμήθηκε αγκαλιά με το βιβλίο της.

Κι εγώ καθόμουν στο κρεβάτι με το πρόγραμμα των διακοπών στα γόνατά μου.

Εκδρομή με δελφίνια.

Οικογενειακό δείπνο.

Βόλτα με βάρκα.

Παραλία.

Πισίνα.

Όλα ήταν γραμμένα για πέντε.

Τώρα ήμασταν τέσσερις.

Και στην πραγματικότητα, ένιωθα ότι ήμασταν τρεις και μισοί, γιατί ο Μαρκ ήταν ήδη ψυχικά αλλού.

Τον κοίταξα.

Κοιμόταν.

Ροχάλιζε.

Το κινητό του ήταν δίπλα στο μαξιλάρι.

Έκλεισα το πρόγραμμα.

Και για πρώτη φορά αναρωτήθηκα:

Τι θα γινόταν αν δεν προσπαθούσα να σώσω τη διάθεση κανενός;

Το επόμενο πρωί, ο Μαρκ σηκώθηκε νωρίς.

Φιλησε τα παιδιά ενώ κοιμόντουσαν.

Πήρε την τσάντα του.

Πήρε τα μπαστούνια του γκολφ.

Και πήρε τα κλειδιά του ενοικιαζόμενου αυτοκινήτου.

«Θα επιστρέψω την Πέμπτη.»

«Εντάξει.»

«Καλή διασκέδαση, μωρό μου.»

«Κι εσύ.»

Στάθηκε στην πόρτα.

Για μια στιγμή νόμιζα ότι θα πει κάτι.

Ίσως ότι λυπόταν.

Ίσως ότι θα προτιμούσε να μείνει.

Ίσως ότι είχε καταλάβει πως με είχε πληγώσει.

Δεν είπε τίποτα.

Η πόρτα έκλεισε.

Πήγα στο μπαλκόνι.

Παρακολούθησα το αυτοκίνητό του να απομακρύνεται.

Και τότε θυμήθηκα ένα μέρος που είχα δει τρία χρόνια πριν.

Ένα μικρό θέρετρο στα Florida Keys.

Το είχα βρει τυχαία σε ένα περιοδικό.

Μικρές παστέλ κατοικίες.

Ξύλινες αποβάθρες.

Τυρκουάζ νερό.

Ήσυχες παραλίες.

Είχα δείξει στον Μαρκ τις φωτογραφίες.

«Κοίτα πόσο όμορφο είναι.»

Εκείνος είχε απαντήσει:

«Πολύ ακριβό.»

Λίγους μήνες αργότερα το ξαναείχα αναφέρει.

«Θα μπορούσαμε να πάμε κάποτε εκεί.»

«Δεν είναι το στυλ μου.»

Τότε είχα σταματήσει να το αναφέρω.

Αλλά δεν είχα σταματήσει να το θέλω.

Πήρα το κινητό μου.

Βρήκα τον αριθμό.

Κάλεσα.

«Καλημέρα.»

«Καλημέρα. Θα ήθελα να ρωτήσω αν έχετε κάποιο εξοχικό διαθέσιμο.»

«Για ποια ημερομηνία;»

Κοίταξα την πόρτα.

«Για σήμερα.»

Η γυναίκα στην άλλη άκρη της γραμμής σιώπησε για λίγο.

«Έχουμε μία διαθέσιμη.»

«Θα την πάρω.»

«Θέλετε να γνωρίζετε την τιμή—»

«Ναι.»

Μου είπε το ποσό.

Ήταν περισσότερο από αυτό που θα ήθελε ο Μαρκ.

Και τότε χαμογέλασα.

«Κλείστε την.»

Δεν διαπραγματεύτηκα.

Δεν τηλεφώνησα στον Μαρκ.

Δεν ζήτησα άδεια.

Ακύρωσα τις υπόλοιπες διανυκτερεύσεις.

Πλήρωσα το κόστος αλλαγής.

Και μετά πήγα στα παιδιά.

«Παιδιά;»

Ο Μαξ ανασηκώθηκε.

«Τι έγινε;»

«Αλλάζουμε σχέδια.»

Η Νταρλίν ανησύχησε.

«Πάμε σπίτι;»

Χαμογέλασα.

«Όχι.»

Έπιασα τη βαλίτσα.

«Επιτέλους πάμε διακοπές.»

Ο Μαξ άνοιξε διάπλατα τα μάτια.

«Πού;»

«Σε ένα μέρος με μεγαλύτερα δελφίνια.»

Η Νταρλίν πετάχτηκε από το κρεβάτι.

«Και κοχύλια;»

«Πολλά κοχύλια.»

«Και καγιάκ;»

«Θα το μάθουμε.»

Τα παιδιά άρχισαν να μαζεύουν τα πράγματά τους.

Κανείς δεν παραπονέθηκε.

Κανείς δεν ρώτησε γιατί ο μπαμπάς δεν ερχόταν.

Για εκείνα ήταν απλώς μια νέα περιπέτεια.

Για μένα ήταν κάτι πολύ περισσότερο.

Ήταν η πρώτη φορά που έκανα ένα σχέδιο χωρίς να σκέφτομαι αν θα άρεσε στον Μαρκ.

Στον δρόμο, η Νταρλίν κάθισε δίπλα μου.

«Μαμά;»

«Ναι;»

«Ο μπαμπάς ξέρει ότι πάμε αλλού;»

Έμεινα σιωπηλή για λίγο.

«Όχι.»

«Θα θυμώσει;»

Κοίταξα τον δρόμο μπροστά μου.

«Ίσως.»

«Γιατί;»

Χαμογέλασα.

«Επειδή αυτή τη φορά αποφάσισε μόνος του πού θα πάει.»

Η Νταρλίν δεν κατάλαβε.

Αλλά εγώ κατάλαβα.

Το νέο μέρος ήταν ακόμα πιο όμορφο από ό,τι θυμόμουν.

Η Νταρλίν ούρλιαξε όταν είδε την ξύλινη αποβάθρα.

Ο Μαξ έτρεξε προς το νερό.

Η Σύνθια άρχισε να φωνάζει:

«Δεινόσαυροι! Δεινόσαυροι!»

Δεν υπήρχαν δεινόσαυροι.

Αλλά υπήρχαν ψάρια.

Και καβούρια.

Και κοχύλια.

Και θάλασσα.

Το απόγευμα καθίσαμε σε ένα μικρό εστιατόριο.

Παρήγγειλα ψητό ψάρι.

Για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό δεν κοίταξα τον λογαριασμό.

Δεν υπολόγισα τι θα έλεγε ο Μαρκ.

Δεν σκέφτηκα αν ήταν «πολύ ακριβό».

Έφαγα.

Πραγματικά έφαγα.

Ο Μαξ μού είπε:

«Μαμά, είσαι χαρούμενη;»

Τον κοίταξα.

«Ναι.»

«Πολύ;»

Γέλασα.

«Πολύ.»

Εκείνο το βράδυ, το κινητό μου δονήθηκε.

Μήνυμα από τον Μαρκ.

«Πώς είναι η πισίνα; Στείλε μου φωτογραφία των παιδιών.»

Κοίταξα το μήνυμα.

Τα δάχτυλά μου πήγαν αυτόματα να ανοίξουν την κάμερα.

Σταμάτησα.

Έγραψα:

«Είμαστε καλά. Καλό ταξίδι.»

Έστειλα.

Χωρίς φωτογραφία.

Χωρίς εξήγηση.

Άφησα το κινητό στο τραπέζι.

Και εκείνη τη στιγμή ένιωσα κάτι που δεν είχα νιώσει εδώ και χρόνια.

Ελευθερία.

Όμως δεν ήξερα ότι ο Μαρκ είχε ήδη αρχίσει να υποψιάζεται ότι κάτι είχε αλλάξει.

 ⬇️ ΜΕΡΟΣ 3 ⬇️

 ⬆️ ΠΙΣΩ ⬆️

Και το επόμενο μήνυμά του θα ήταν πολύ πιο ανήσυχο.