ΜΕΡΟΣ 2 — «Η νύφη μου γύρισε με άλλο φόρεμα και με απείλησε να ζητήσω συγγνώμη — δεν ήξερε ότι είχα ήδη ανακαλύψει κάτι πολύ χειρότερο»
Η Βανέσα εξαφανίστηκε στον επάνω όροφο.
Οι παράνυμφοι έτρεξαν πίσω της.
Ο Ντάνιελ ακολούθησε λίγα λεπτά αργότερα.
Εγώ έμεινα στη θέση μου.
Η Έλενα εξακολουθούσε να μην καταλαβαίνει τι είχε συμβεί.
«Γιατί σταμάτησε η μουσική;» με ρώτησε.
«Υπήρξε ένα μικρό ατύχημα.»
«Με τη Βανέσα;»
«Ναι.»
Η Έλενα συνοφρυώθηκε.
«Είναι καλά;»
Ακόμα και τότε ανησυχούσε για εκείνη.
Αυτό ήταν η Έλενα.
Ακόμα κι όταν κάποιος την πλήγωνε, εκείνη σκεφτόταν πρώτα αν ήταν καλά.
Λίγο αργότερα ο Ντάνιελ επέστρεψε.
Το πρόσωπό του ήταν κατακόκκινο.
Πλησίασε κατευθείαν σε μένα.
«Άλλαξες τις καρέκλες.»
Δεν απάντησα αμέσως.
Ήπια λίγο νερό.
«Το έκανα;»
«Μπαμπά.»
«Ναι;»
«Μην παίζεις μαζί μου.»
Κοίταξα τον γιο μου.
«Τι θέλεις να πω;»
Έσκυψε προς το μέρος μου.
«Ντροπιάστηκε η γυναίκα μου.»
«Ενδιαφέρουσα επιλογή λέξεων.»
«Θα της ζητήσεις συγγνώμη.»
«Όχι.»
Έμεινε ακίνητος.
Ίσως περίμενε ότι θα υποχωρούσα.
Το είχα κάνει τόσες φορές.
Κάθε φορά που θύμωνε, η Έλενα με παρακαλούσε να μην επιμείνω.
Κάθε φορά που η Βανέσα έλεγε κάτι προσβλητικό, η Έλενα έλεγε:
«Άστο. Είναι νέα. Δεν ξέρει.»
Αλλά εγώ είχα κουραστεί να αφήνω τα πάντα.
Η Βανέσα επέστρεψε φορώντας ένα δεύτερο φόρεμα.
Χαμογελούσε.
Αλλά τα μάτια της ήταν γεμάτα θυμό.
Κατά τη διάρκεια του δείπνου, πήρε το μικρόφωνο.
«Οι οικογένειες μπορεί να είναι περίπλοκες.»
Οι καλεσμένοι σώπασαν.
«Κάποιοι άνθρωποι υποστηρίζουν την επιτυχία σου.»
Σταμάτησε.
«Και κάποιοι δυσκολεύονται όταν τα παιδιά τους προχωρούν στη ζωή.»
Αρκετοί καλεσμένοι γύρισαν προς το μέρος μου.
Ο Ντάνιελ κοίταξε το πιάτο του.
Η Βανέσα χαμογέλασε.
«Ευτυχώς, εγώ και ο Ντάνιελ ξεκινάμε ένα νέο κεφάλαιο.»
Έπειτα είπε κάτι που με έκανε να αφήσω αργά το ποτήρι μου.
«Τον επόμενο μήνα θα μετακομίσουμε στο σπίτι των Ρίτζμοντ. Και ο πατέρας του Ντάνιελ συμφώνησε να μας μεταβιβάσει το ακίνητο.»
Η Έλενα με κοίταξε.
Δεν είχα πει ποτέ κάτι τέτοιο.
Αλλά δεν ήταν μόνο αυτό.
Η Βανέσα συνέχισε:
«Και η εταιρεία του Ντάνιελ σύντομα θα επεκταθεί σε ολόκληρο το κτίριο του Westbridge.»
Πάγωσα.
Το Westbridge ήταν εμπιστευτική υπόθεση.
Μόνο τρεις άνθρωποι γνώριζαν τις λεπτομέρειες.
Εγώ.
Ο δικηγόρος μου, ο Μάρκους Χέιλ.
Και ο Ντάνιελ.
Κοίταξα τη Βανέσα.
Εκείνη χαμογελούσε σαν να είχε ήδη κερδίσει.
Αλλά δεν είχε καταλάβει κάτι.
Δεν είχαμε απλώς να κάνουμε με μια καρέκλα.
Είχαμε να κάνουμε με πληροφορίες που δεν θα έπρεπε να γνωρίζει.
Έβγαλα το τηλέφωνό μου και τηλεφώνησα στον Μάρκους.
«Σταμάτησε τα πάντα.»
«Τι ακριβώς;»
«Το Ρίτζμοντ. Την επόμενη διανομή του καταπιστεύματος. Και το Westbridge.»
«Νομίζεις ότι υπάρχει πρόβλημα;»
Κοίταξα τον γιο μου.
«Νομίζω ότι ο γιος μου ξέχασε ποιος πληρώνει για όλα όσα θεωρεί δικά του.»
Ο Μάρκους δεν απάντησε αμέσως.
«Θα ελέγξω τα πάντα.»
Είκοσι λεπτά αργότερα, έλαβα ένα μήνυμα.
«Πρέπει να δεις αυτό.»
Ακολούθησε ένα βίντεο.
Άνοιξα το αρχείο.
Και τότε είδα τον Ντάνιελ να μπαίνει στο ιδιωτικό μου γραφείο.
Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα μπήκε η Βανέσα.
Προχώρησε κατευθείαν στο γραφείο.
Άνοιξε συρτάρια.
Πήρε έγγραφα.
Τα φωτογράφισε.
Δηλώσεις καταπιστεύματος.
Πληροφορίες ακινήτων.
Προκαταρκτικά έγγραφα συναλλαγών.
Ακόμα και αρχεία σχετικά με το Hawthorne Hall.
Ο Ντάνιελ στεκόταν στην πόρτα.
Δεν την σταμάτησε.
Αντίθετα, την παρακολουθούσε.
Το βίντεο τελείωσε.
Έστειλα μήνυμα στον Μάρκους.
«Έλεγξε κάθε πρόσβαση του Ντάνιελ στα αρχεία μου.»
Η απάντηση ήρθε λίγα λεπτά αργότερα.
«Υπάρχει κι άλλο.»
Ο Ντάνιελ είχε ψάξει το καταπίστευμα.
Και δύο εβδομάδες νωρίτερα είχε ρωτήσει κάτι πολύ συγκεκριμένο.
Αν ο γάμος μπορούσε να επιταχύνει την κληρονομιά του σε περίπτωση που πέθαιναν και οι δύο γονείς του.
Ένιωσα το στομάχι μου να σφίγγεται.
Δεν ήξερα πλέον αν έβλεπα έναν άπληστο γιο ή έναν γιο που είχε αφήσει άλλους να τον μετατρέψουν σε κάτι που δεν αναγνώριζα.
Έστειλα στον Μάρκους μόνο μία απάντηση.
«Κράτησε όλα τα στοιχεία.»
Μετά επέστρεψα στην αίθουσα.
Η Βανέσα γελούσε.
Σήκωσε το ποτήρι της προς το μέρος μου.
«Σε νέα ξεκινήματα.»
Την κοίταξα.
«Στις συνέπειες.»
Το χαμόγελό της έσβησε.
0 comments:
Post a Comment