ΜΕΡΟΣ 2 — «Ο ΠΑΤΕΡΑΣ ΜΟΥ ΝΟΜΙΖΕ ΟΤΙ ΤΟ ΣΠΙΤΙ ΗΤΑΝ ΔΙΚΟ ΤΟΥ — Ο ΔΙΚΗΓΟΡΟΣ ΤΗΣ ΜΗΤΕΡΑΣ ΜΟΥ ΟΜΩΣ ΑΠΟΚΑΛΥΨΕ ΟΤΙ ΕΙΧΕ ΣΧΕΔΙΑΣΕΙ ΤΑ ΠΑΝΤΑ ΠΡΙΝ ΠΕΘΑΝΕΙ»

Το επόμενο πρωί, η Ναταλί μπήκε στο γραφείο του Άρθουρ Μπελ κρατώντας το κουτί από κέδρο.

Ο δικηγόρος ήταν αρκετά μεγαλύτερος πλέον, αλλά η Ναταλί θυμόταν ακόμα τη μορφή του από την κηδεία της μητέρας της.

Ο Άρθουρ άπλωσε τα έγγραφα πάνω στο τραπέζι.

Τα διάβασε ένα προς ένα.

Μετά σήκωσε τα μάτια.

«Νομίζεις ότι σου ανήκει το μισό σπίτι.»

«Έτσι μου είχαν πει.»

«Δεν σου ανήκει το μισό.»

Η καρδιά της χτύπησε δυνατά.

«Τι εννοείς;»

Ο Άρθουρ έβγαλε ένα παλαιότερο έγγραφο.

«Η μητέρα σου είχε την πλήρη κυριότητα του ακινήτου πριν παντρευτεί τον πατέρα σου.»

Η Ναταλί συνοφρυώθηκε.

«Το ήξερα.»

«Δεν ήξερες όμως τι έκανε αργότερα.»

Ο Άρθουρ γύρισε το έγγραφο προς το μέρος της.

«Όταν αρρώστησε, δημιούργησε ένα καταπίστευμα.»

«Για μένα;»

«Για σένα.»

Η Ναταλί ένιωσε το στομάχι της να σφίγγεται.

«Και ο μπαμπάς;»

«Ο πατέρας σου έλαβε δικαίωμα κατοίκησης. Θα μπορούσε να μείνει στο σπίτι όσο ζούσε, υπό συγκεκριμένους όρους.»

«Η Σύνθια;»

Ο Άρθουρ την κοίταξε.

«Η Σύνθια δεν είχε ποτέ ιδιοκτησία πάνω στο σπίτι.»

Η Ναταλί έμεινε ακίνητη.

Για εννέα χρόνια η Σύνθια της συμπεριφερόταν σαν να ήταν εκείνη η ιδιοκτήτρια.

Είχε μετακινήσει τα έπιπλα της μητέρας της.

Είχε πετάξει παλιά αντικείμενα.

Της έλεγε ποιο δωμάτιο δικαιούται.

Της έλεγε πότε έπρεπε να φύγει.

Και τώρα μάθαινε ότι η γυναίκα που την είχε διατάξει να εγκαταλείψει το σπίτι δεν είχε ποτέ δικαίωμα να το κάνει.

Ο Άρθουρ όμως δεν είχε τελειώσει.

«Υπάρχει και κάτι ακόμα.»

Έδειξε μια παράγραφο.

«Αν ο επιζών κάτοικος αποκλείσει σκόπιμα και μόνιμα τον δικαιούχο από την κατοικία, το δικαίωμα κατοίκησης μπορεί, υπό προϋποθέσεις, να τερματιστεί.»

Η Ναταλί πάγωσε.

«Δηλαδή ο μπαμπάς μπορεί να χάσει το δικαίωμα να μείνει εκεί;»

«Αν αποδείξουμε ότι η απομάκρυνσή σου ήταν σκόπιμη και ότι γνώριζε τι έκανε, υπάρχει σοβαρό ζήτημα.»

Η Ναταλί σκέφτηκε το δείπνο.

Τη φωνή της Σύνθια.

Το βλέμμα του πατέρα της.

«Υπάρχει μια κάμερα στην τραπεζαρία.»

Ο Άρθουρ σήκωσε το βλέμμα.

«Τότε ίσως έχουμε αυτό που χρειαζόμαστε.»

Μέχρι το μεσημέρι είχαν στα χέρια τους την καταγραφή.

Η φωνή της Σύνθια ακούστηκε καθαρά:

«Ή δίνεις το δωμάτιό σου στη Μάντισον μέχρι αύριο το πρωί ή φεύγεις από αυτό το σπίτι για πάντα.»

Μετά ακολούθησε η σιωπή του Ντάνιελ.

Ο Άρθουρ παρακολούθησε την καταγραφή δύο φορές.

«Αυτό είναι σημαντικό.»

«Γιατί;»

«Επειδή δεν είναι απλώς μια οικογενειακή διαφωνία. Υπάρχει καταγεγραμμένη απαίτηση να εγκαταλείψεις την κατοικία.»

Η Ναταλί πήρε βαθιά ανάσα.

Τρεις ημέρες αργότερα, ο Άρθουρ και ένας δικαστικός υπάλληλος πήγαν στο σπίτι του Όστιν.

Η Ναταλί βρισκόταν στο νέο της σπίτι όταν το τηλέφωνο άρχισε να χτυπά.

Μπαμπάς.

Σύνθια.

Μάντισον.

Ξανά μπαμπάς.

Τελικά απάντησε.

«Ναταλί», είπε ο Ντάνιελ με τρεμάμενη φωνή, «τι έκανες;»

«Τι εννοείς;»

«Υπάρχει ένας δικηγόρος εδώ.»

Στο βάθος ακούστηκε η Σύνθια.

«Πες της τι κάνει!»

Ο Ντάνιελ κατάπιε.

«Λέει ότι το σπίτι... δεν είναι δικό μου.»

Η Ναταλί κοίταξε έξω από το παράθυρο.

«Ποτέ δεν ήταν.»

Η Σύνθια άρπαξε το τηλέφωνο.

«Εγωιστικό μικρό φίδι! Προσπαθείς να κλέψεις το σπίτι του πατέρα σου!»

Η Ναταλί γέλασε πικρά.

«Όχι, Σύνθια.»

Σταμάτησε.

«Σε εμποδίζω να κλέψεις το σπίτι της μητέρας μου.»

Η γραμμή σιώπησε.

Και τότε η Σύνθια είπε κάτι που έκανε τη Ναταλί να παγώσει.

«Η μητέρα σου ήθελε να φροντίσει τον Ντάνιελ.»

«Το έκανε.»

«Και η Μάντισον είναι παιδί του.»

Η Ναταλί δεν απάντησε.

«Πάντα ζήλευες τη Μάντισον», συνέχισε η Σύνθια. «Αυτό δεν έχει να κάνει με περιουσία.»

«Δεν ξέρεις τι θέλω.»

«Θέλεις εκδίκηση.»

Η Ναταλί κοίταξε την κλειστή πύλη του σπιτιού της.

«Όχι. Η εκδίκηση θα ήταν να σε κάνω να νιώσεις όπως με έκανες να νιώθω τόσα χρόνια.»

«Και τι είναι αυτό;»

Η Ναταλί κοίταξε τη γυναίκα πίσω από την πύλη.

«Ένα όριο.»

Η Σύνθια έκλεισε το τηλέφωνο.

Την επόμενη μέρα ο Άρθουρ τηλεφώνησε.

«Η Σύνθια βρήκε άλλον δικηγόρο.»

«Τι λέει;»

«Ισχυρίζεται ότι το καταπίστευμα έχει παραποιηθεί.»

Ο Άρθουρ ακούστηκε σχεδόν διασκεδασμένος.

«Αν έχει υπογράψει έγγραφα που αναγνωρίζουν το καταπίστευμα, θα δυσκολευτεί.»

Η Ναταλί κοίταξε ξανά το κουτί από κέδρο.

Και τότε θυμήθηκε κάτι.

Έναν σφραγισμένο φάκελο.

Δεν τον είχε ανοίξει ποτέ.

Τον πήρε.

Στην μπροστινή πλευρά υπήρχαν λέξεις γραμμένες με τον γραφικό χαρακτήρα της μητέρας της:

«Για τη Ναταλί, όταν το σπίτι πάψει να μοιάζει με σπίτι.»

Η καρδιά της άρχισε να χτυπά πιο γρήγορα.

Άνοιξε τον φάκελο.

Και η πρώτη γραμμή της επιστολής την έκανε να σταματήσει να αναπνέει.

«Αγαπημένο μου κορίτσι, αν διαβάζεις αυτό το γράμμα, τότε αυτό που φοβόμουν μάλλον έχει ήδη συμβεί...»

 ⬇️ ΜΕΡΟΣ 3 ⬇️