ΜΕΡΟΣ 2 — Η ΒΑΛΙΤΣΑ ΜΕ ΤΑ ΜΥΣΤΙΚΑ

Ο Ρίτσαρντ μπήκε στο σπίτι λίγα λεπτά αργότερα.

Σταμάτησε μόλις είδε τον Ήθαν.

«Τι κάνει αυτός εδώ;»

Ύστερα είδε το μωρό.

«Και γιατί υπάρχει ένα μωρό στο σπίτι μου;»

Για πρώτη φορά μετά από χρόνια, δεν φοβήθηκα.

Άπλωσα τα έγγραφα πάνω στο τραπέζι.

Αποδείξεις ενοικίου.

Πληρωμές σχολικών διδάκτρων.

Τραπεζικές κινήσεις.

Φωτογραφίες.

Δώδεκα χρόνια φωτογραφιών.

Ο Ρίτσαρντ χλόμιασε.

«Από πού τα βρήκες αυτά;»

Ο Ήθαν απάντησε.

«Από εκεί που δεν περίμενες να ψάξω.»

Κοίταξα μια φωτογραφία.

Ο Ρίτσαρντ στεκόταν δίπλα σε μια γυναίκα που δεν είχα δει ποτέ.

Το χέρι του ήταν γύρω από τη μέση της.

Δίπλα τους στεκόταν ένα νεαρό κορίτσι.

«Ποια είναι;»

«Νταϊάν», είπε ο Ήθαν.

Κοίταξα τον Ρίτσαρντ.

Δεν μίλησε.

«Είναι μαζί της δώδεκα χρόνια», συνέχισε ο Ήθαν.

Ένιωσα το στομάχι μου να σφίγγεται.

«Και το κορίτσι;»

«Η κόρη της.»

«Η κόρη του;»

«Ναι.»

Ο Ρίτσαρντ έκλεισε τα μάτια.

«Μαίρη, άκουσέ με.»

«Όχι. Τώρα θα ακούσεις εσύ.»

Ο Ήθαν συνέχισε.

Μετά την απομάκρυνσή του από το σπίτι, είχε μείνει σε καταφύγιο.

Εκεί γνώρισε τη Χάνα.

Η Χάνα ήταν η μεγαλύτερη κόρη της Νταϊάν.

Στην αρχή δεν ήξερε τίποτα.

Μέχρι που μια μέρα ο Ήθαν της έδειξε μια παλιά οικογενειακή φωτογραφία.

Η Χάνα αναγνώρισε τον Ρίτσαρντ.

Ήταν ο ίδιος άντρας που εμφανιζόταν σε οικογενειακές γιορτές.

Ο ίδιος άντρας που πλήρωνε το ενοίκιο.

Ο ίδιος άντρας που πλήρωνε τα δίδακτρα.

Η Χάνα άρχισε να ψάχνει.

Και βρήκε τα πάντα.

«Δεν ήρθα πίσω επειδή σε είχα ξεχάσει», μου είπε ο Ήθαν.

«Έπρεπε πρώτα να έχω αποδείξεις.»

Κοίταξα το μωρό.

«Και αυτό;»

«Η Χάνα γέννησε πριν από δύο μέρες.»

Το μωρό κοιμόταν ήσυχα στην αγκαλιά μου.

«Είναι η Έλεν.»

Η Χάνα βρισκόταν ακόμα στο νοσοκομείο και δεν ήταν καλά.

Και ο Ήθαν είχε φέρει το μωρό σε εμένα επειδή δεν ήξερε πού αλλού να πάει.

Τότε ο Ρίτσαρντ χτύπησε το τραπέζι.

«Αυτά είναι ψέματα!»

Ο Ήθαν δεν κουνήθηκε.

«Μου πήρες το σπίτι. Δεν θα μου πάρεις και την αλήθεια.»

Ο Ρίτσαρντ γύρισε προς εμένα.

«Μαίρη, σκόπευα να σου τα πω.»

Γέλασα πικρά.

«Πότε; Μετά από άλλα δώδεκα χρόνια;»

Έβαλα το χέρι μου πάνω στα έγγραφα.

«Η Καρολάιν μου έδωσε το όνομα ενός δικηγόρου.»

Ο Ρίτσαρντ πάγωσε.

«Θα ζητήσω διαζύγιο.»

«Μαίρη—»

«Όχι.»

Στάθηκα ανάμεσα σε εκείνον και τον Ήθαν.

Ακριβώς όπως έπρεπε να είχα κάνει έναν χρόνο πριν.

«Αυτή τη φορά δεν θα κάνω πίσω.»

Ο Ρίτσαρντ κοίταξε τον γιο μας.

Μετά το μωρό.

Μετά εμένα.

Και κατάλαβε ότι για πρώτη φορά στη ζωή του δεν είχε πλέον τον έλεγχο.

 ⬇️ ΜΕΡΟΣ 3 ⬇️