ΜΕΡΟΣ 4 — Το Σάββατο έφτασε και ήθελα να μπω στο εστιατόριο για να τον βοηθήσω — Όμως ο ίδιος μου ζήτησε να μείνω έξω και για πρώτη φορά δεν ήξερα αν μπορούσα να το κάνω

Το Σάββατο ήρθε πιο γρήγορα απ’ όσο περίμενα.

Ο Λίο φόρεσε τη μαύρη ποδιά του.

Έφτιαξε τα μαλλιά του.

Πήρε την κάρτα χρόνου.

Και στάθηκε μπροστά στην πόρτα.

«Έτοιμος;» τον ρώτησα.

«Ναι.»

«Να έρθω μαζί σου;»

Με κοίταξε.

«Μπορείς να με αφήσεις.»

Αυτό ήταν.

Όχι «έλα μαζί μου».

Όχι «μείνε».

Μόνο:

«Μπορείς να με αφήσεις.»

Ο Ρίτσαρντ χαμογέλασε.

«Αυτό είναι το σχέδιο.»

Ο Λίο μπήκε στο εστιατόριο.

Εγώ έμεινα μέσα στο αυτοκίνητο.

Πέρασαν πέντε λεπτά.

Δέκα.

Δεκαπέντε.

Κοίταξα από το παράθυρο.

Ο Λίο τακτοποιούσε τραπέζια.

Ένας υπάλληλος του μίλησε.

Ο Λίο άκουσε.

Έκανε κάτι.

Μετά ένας πελάτης τον φώναξε.

Δεν μπορούσα να ακούσω τι έλεγε.

Ο Λίο πλησίασε.

Περίμενε.

Απάντησε.

Και γύρισε στη δουλειά του.

Ένιωσα περήφανη.

Μετά άρχισα να ανησυχώ.

Ήθελα να μπω.

Να ελέγξω.

Να δω αν όλα ήταν εντάξει.

Το χέρι μου πήγε στην πόρτα του αυτοκινήτου.

Σταμάτησα.

Τρία δευτερόλεπτα.

Θυμήθηκα τα λόγια της Κλόης.

Και έμεινα στη θέση μου.

---

Μετά από τρεις ώρες, ο Λίο βγήκε.

Κρατούσε την ποδιά διπλωμένη.

Μπήκε στο αυτοκίνητο.

«Πώς πήγε;»

«Καλά.»

«Τι έκανες;»

«Πολλά.»

«Για παράδειγμα;»

«Χαρτοπετσέτες.»

«Μόνο;»

«Και νερό.»

«Και;»

Χαμογέλασε.

«Ο κύριος Χάουαρντ ξέχασε το δεύτερο ποτήρι του.»

Γέλασα.

«Και του το πήγες;»

«Φυσικά.»

Μετά σώπασε.

«Μαμά;»

«Ναι;»

«Μου αρέσει.»

«Η δουλειά;»

«Ναι.»

Και τότε πρόσθεσε:

«Με χρειάζονται.»

Ένιωσα κάτι να σπάει μέσα μου.

«Ναι, Λίο.»

Τον κοίταξα.

«Σε χρειάζονται.»

---

Τις επόμενες εβδομάδες, η ζωή του άλλαξε.

Όχι θεαματικά.

Μικρά πράγματα.

Κάθε Σάββατο φορούσε την ποδιά του.

Κάθε Σάββατο χτυπούσε την κάρτα του.

Κάθε Σάββατο μάθαινε κάτι καινούργιο.

Μια μέρα γύρισε σπίτι και είπε:

«Σήμερα έμαθα να καθαρίζω το τραπέζι γρήγορα.»

Την επόμενη:

«Σήμερα ο Τζέρι μου έδειξε πώς αλλάζουμε το χαρτί.»

Μια άλλη:

«Η Μάρσι μου είπε ότι είμαι καλός στη μνήμη.»

Και μετά:

«Ο κύριος Χάουαρντ δεν ήρθε σήμερα.»

«Γιατί;»

«Δεν ξέρω.»

Την επόμενη εβδομάδα, ο Λίο περίμενε.

Ο κύριος Χάουαρντ δεν εμφανίστηκε.

Την τρίτη εβδομάδα πάλι όχι.

Ο Λίο άρχισε να ανησυχεί.

«Μαμά.»

«Ναι;»

«Νομίζεις ότι είναι καλά;»

«Ίσως είναι άρρωστος.»

Ο Λίο σκέφτηκε.

«Θέλω να μάθω.»

Τον κοίταξα.

Κάποτε θα είχα απαντήσει για εκείνον.

Τώρα περίμενα.

Ο Λίο πήρε το τηλέφωνό του.

Και τηλεφώνησε στη Μάρσι.

«Γεια σου, Μάρσι. Ο κύριος Χάουαρντ δεν ήρθε.»

Άκουσε.

«Είναι καλά;»

Σιώπησε.

«Εντάξει.»

Έκλεισε.

«Είναι στο νοσοκομείο.»

Η καρδιά μου σφίχτηκε.

«Θέλεις να τον επισκεφτείς;»

Ο Λίο με κοίταξε.

«Μπορώ;»

«Αν θέλεις.»

Σκέφτηκε.

«Ναι.»

Και τότε κατάλαβα ότι η σχέση του με αυτό το εστιατόριο είχε γίνει κάτι πολύ μεγαλύτερο από μια δουλειά.

Είχε γίνει κοινότητα.

---

Όμως εκείνο το Σάββατο, όταν ο Λίο γύρισε σπίτι, η έκφρασή του ήταν διαφορετική.

«Μαμά.»

«Ναι;»

«Η Μάρσι είπε κάτι.»

«Τι;»

Ο Λίο κάθισε.

«Είπε ότι ίσως χρειάζονται περισσότερες ώρες.»

«Στη δουλειά;»

Έγνεψε.

«Θέλουν να δουλεύω και την Τετάρτη.»

Χαμογέλασα.

«Αυτό είναι υπέροχο.»

Ο Λίο όμως δεν χαμογελούσε.

«Δεν ξέρω αν μπορώ.»

«Γιατί;»

Με κοίταξε.

«Επειδή είναι περισσότερες ώρες.»

Περίμενα.

«Τι θέλεις να κάνεις;»

Ο Λίο έσκυψε το κεφάλι.

«Δεν ξέρω.»

Και για πρώτη φορά, δεν προσπάθησα να αποφασίσω για εκείνον.

«Τότε ας το σκεφτείς.»

Ο Λίο με κοίταξε.

«Θα περιμένεις;»

«Ναι.»

«Πόσο;»

Χαμογέλασα.

«Όσο χρειαστεί.»

Τρία δευτερόλεπτα.

Μετά τέσσερα.

Πέντε.

Ο Λίο χαμογέλασε.

«Θα το δοκιμάσω.»

 ⬇️ ΜΕΡΟΣ 5⬇️

 ⬆️ ΠΙΣΩ ⬆️