ΜΕΡΟΣ 6 — «Ο ΑΝΘΡΩΠΟΣ ΠΟΥ ΘΕΩΡΟΥΣΑ ΟΤΙ ΕΙΧΕ ΕΞΑΦΑΝΙΣΤΕΙ ΑΠΟ ΤΗ ΖΩΗ ΜΟΥ ΕΜΦΑΝΙΣΤΗΚΕ ΞΑΦΝΙΚΑ ΜΠΡΟΣΤΑ ΜΟΥ — ΚΑΙ ΜΟΥ ΕΙΠΕ ΟΤΙ Ο ΡΕΪ ΔΕΝ ΗΤΑΝ Ο ΜΟΝΟΣ ΠΟΥ ΜΕ ΠΡΟΣΤΑΤΕΥΕ»
Δεν περίμενα ποτέ να τον δω.
Τον θυμόμουν μόνο από παλιές φωτογραφίες.
Τον θείο μου, τον Άρθουρ.
Ο Ρέι δεν μιλούσε ποτέ γι' αυτόν.
Κάθε φορά που ρωτούσα, μου έλεγε:
«Έχει φύγει μακριά.»
Τώρα όμως βρισκόταν μπροστά μου.
Στάθηκε στην πόρτα του παλιού σπιτιού.
Γκρίζα μαλλιά.
Σκούρο παλτό.
Και μάτια που έμοιαζαν τρομακτικά με του πατέρα μου.
«Χάνα.»
Ένιωσα το στομάχι μου να σφίγγεται.
«Πώς ήξερες ότι είμαι εδώ;»
«Ο Ρέι.»
«Ο Ρέι είναι νεκρός.»
«Το ξέρω.»
Έβγαλε έναν φάκελο από το παλτό του.
«Μου τον έστειλε πριν πεθάνει.»
Δεν ήξερα αν έπρεπε να τον πιστέψω.
«Γιατί ήρθες τώρα;»
«Επειδή ήρθε η ώρα.»
Κοίταξα τον Μάρκο.
Εκείνος έγνεψε.
Ο Άρθουρ κάθισε απέναντί μου.
«Ο αδελφός μου είχε μπλέξει σε πράγματα που δεν έπρεπε.»
«Το ξέρω.»
«Όχι. Δεν τα ξέρεις όλα.»
Ένιωσα ένα ρίγος.
«Πες μου.»
Ο Άρθουρ πήρε βαθιά ανάσα.
«Ο πατέρας σου είχε αποφασίσει να καταγγείλει ανθρώπους που χρησιμοποιούσαν την εταιρεία του για παράνομες συναλλαγές.»
«Τον Νόρμαν;»
«Ναι.»
«Και ο Νόρμαν ήθελε να τον σταματήσει.»
«Ναι.»
«Τότε γιατί σκοτώθηκαν οι γονείς μου;»
Ο Άρθουρ χαμήλωσε το βλέμμα.
«Δεν ήταν ο αρχικός στόχος.»
Πάγωσα.
«Τι;»
«Ο στόχος ήταν να φοβηθεί ο πατέρας σου.»
«Αλλά το αυτοκίνητο…»
«Τα πράγματα ξέφυγαν.»
«Και εγώ;»
Ο Άρθουρ δεν απάντησε.
«Εγώ τι ήμουν;»
«Το παιδί που δεν έπρεπε να επιβιώσει.»
Ένιωσα το σώμα μου να παγώνει.
Ο Μάρκος έκανε ένα βήμα προς το μέρος μου.
Ο Άρθουρ συνέχισε:
«Όταν ο Ρέι σε βρήκε ζωντανή, κατάλαβε ότι αν οι άνθρωποι που είχαν οργανώσει τα πάντα μάθαιναν ότι επέζησες, θα προσπαθούσαν να σε εξαφανίσουν.»
«Και γι' αυτό μου είπε ψέματα.»
«Ναι.»
«Και γι' αυτό με κράτησε μακριά από την οικογένεια.»
«Ναι.»
Έκλεισα τα μάτια.
Όλα όσα θεωρούσα παιδική μοναξιά…
ίσως ήταν προστασία.
Όλες εκείνες οι φορές που ο Ρέι αρνιόταν να με αφήσει να ψάξω για συγγενείς…
δεν ήταν επειδή δεν ήθελε να ξέρω.
Ήταν επειδή φοβόταν ότι κάποιος θα με έβρισκε.
«Ποιος έδωσε την εντολή;»
Ο Άρθουρ έσκυψε μπροστά.
«Δεν ήταν ο Νόρμαν.»
Ένιωσα το αίμα μου να παγώνει.
«Ποιος;»
«Ο άνθρωπος που είχε πρόσβαση σε όλες τις πληροφορίες της οικογένειάς σας.»
«Ποιος;»
Ο Άρθουρ με κοίταξε.
«Ένας δικηγόρος.»
Ο Μάρκος σηκώθηκε απότομα.
«Ποιος δικηγόρος;»
Ο Άρθουρ έβγαλε ένα χαρτί.
Και τότε είδα ένα όνομα.
Ένα όνομα που αναγνώριζα.
Ο άνθρωπος που είχε εκπροσωπήσει την οικογένειά μου μετά το τροχαίο.
Ο άνθρωπος που είχε βοηθήσει τον Ρέι να γίνει κηδεμόνας μου.
Ο άνθρωπος που είχε κρατήσει όλα τα αρχεία.
Και ο άνθρωπος που είχε προσφέρει στον Ρέι τη «βοήθεια» του για είκοσι δύο χρόνια.
Ο ίδιος άνθρωπος.
Ο Μάρκος Χέιλ.
Γύρισα προς τον δικηγόρο.
Το πρόσωπό του είχε χάσει το χρώμα του.
«Μάρκο…»
Δεν απάντησε.
Ο Άρθουρ τον κοίταξε.
«Ήρθε η ώρα να πεις την αλήθεια.»
Ο Μάρκος έκλεισε τα μάτια.
Και τότε είπε:
«Ο Ρέι ήξερε ότι θα σε κυνηγούσαν.»
«Πώς;»
«Επειδή εγώ ήμουν αυτός που του το είπα.»
«Και γιατί δεν μου το είπες;»
Ο Μάρκος με κοίταξε.
«Επειδή ο Ρέι μου ζήτησε να σε προστατεύσω.»
«Από ποιον;»
Έκανε μια μεγάλη παύση.
«Από τον ίδιο τον άνθρωπο που είχε δώσει την εντολή.»
«Ποιος ήταν;»
Ο Μάρκος δεν μίλησε.
Τότε χτύπησε το τηλέφωνό του.
Κοίταξε την οθόνη.
Και το πρόσωπό του έγινε κατάλευκο.
«Είναι αδύνατο…»
«Τι;»
Μου έδειξε την οθόνη.
Ήταν μήνυμα από άγνωστο αριθμό.
Μόνο μία πρόταση:
«Η Χάνα έμαθε πάρα πολλά.»
0 comments:
Post a Comment