«Εγώ σε πήρα τηλέφωνο», ψιθύρισε. «Διάβασε αυτό αμέσως. Ο άντρας σου σου λέει ψέματα.»
Στην αρχή, τα δάχτυλά μου δεν λειτουργούσαν.
Μέσα, το σημείωμα έγραφε: «Πηγαίνετε στο Δωμάτιο 120. Θα σας δείξω το υλικό από την κάμερα ασφαλείας. Παρακαλώ μείνετε ήρεμοι και μην το πείτε σε κανέναν».
Την ακολούθησα σε έναν παράδρομο. Ξεκλείδωσε ένα μικρό γραφείο και μου έκανε νόημα να καθίσω.
Μια οθόνη τρεμόπαιξε μπροστά μου.
«Πρέπει να καταλάβεις κάτι πριν πατήσω το play», είπε. «Αυτό που πρόκειται να σου δείξω, έπρεπε να στο είχα δείξει εβδομάδες πριν. Η διοίκηση του νοσοκομείου μού επέτρεψε τελικά να αντιγράψω το υλικό, αφού η Πατρίσια υπέβαλε καταγγελία.»
«Απλώς παίξε το», ψιθύρισα.
Τα πλάνα ξεκίνησαν.
Υπήρχε ο Μάικλ στον διάδρομο της πτέρυγας αποτοξίνωσης, αλλά δεν κατευθυνόταν προς το παλιό δωμάτιο της Πατρίσια. Κρατούσε το χέρι μιας γυναίκας. Μιας νεότερης γυναίκας, με μια ορατή καμπύλη κάτω από το απαλό πουλόβερ της.
Τη φίλησε δίπλα στο ασανσέρ όπως είχε φιλήσει εμένα την ημέρα του γάμου μας.
«Όχι», ψέλλισα.
Η νοσοκόμα έκανε κλικ σε ένα άλλο αρχείο. Μια διαφορετική ημερομηνία. Το διοικητικό γραφείο.
Ο Μάικλ καθόταν απέναντι από ένα γραφείο και υπέγραφε χαρτιά.
«Τι είναι αυτό;» ρώτησα.
«Έγγραφα εξιτηρίου. Σταμάτησε να πληρώνει. Μόλις το πρόγραμμα αποκατάστασης έδωσε εξιτήριο στην Πατρίσια, μεταφέρθηκε στο φιλανθρωπικό θάλαμο του νοσοκομείου στον τέταρτο όροφο.»
Έπιασα την άκρη του γραφείου. «Δεν μπορεί να είναι σωστό αυτό. Του έδινα χρήματα. Κάθε εβδομάδα. Για τους λογαριασμούς.»
«Το ξέρω», είπε απαλά. «Έλεγξα η ίδια τα αρχεία χρεώσεων. Δεν έχει έρθει τίποτα στον λογαριασμό της Πατρίσια εδώ και σχεδόν ένα μήνα.»
Η όρασή μου συρρικνώθηκε σε ένα φωτεινό σημείο στην οθόνη.
«Ποια είναι αυτή;» ψιθύρισα.
«Το όνομά της είναι στα αρχεία καταγραφής επισκεπτών. Την σύστησε ως την αρραβωνιαστικιά του. Είναι είκοσι τρεις εβδομάδες έγκυος. Η Πατρίσια βρήκε χαρτιά στην τσάντα του.»
«Πώς ξέρεις γι' αυτήν;»
Η νοσοκόμα σταύρωσε τα χέρια της. «Η Πατρίσια μου ζήτησε να τη βοηθήσω. Προσπάθησε να σε καλέσει τέσσερις φορές από το τηλέφωνο του θαλάμου. Μπλόκαρε τον αριθμό στη γραμμή σου. Με έβαλε να σου γράψω ένα γράμμα. Έκλεψε την αλληλογραφία στο σπίτι σου.»
«Το ήξερε», είπα με σπασμένη φωνή.
«Το ήξερε. Προσπαθούσε να σε προειδοποιήσει από την ημέρα που την μετακίνησε. Άρχισα να καταγράφω τα πάντα πριν από δύο εβδομάδες. Δεν ήξερα πώς να επικοινωνήσω μαζί σου μέχρι σήμερα.»
Κάλυψα το πρόσωπό μου και με τα δύο μου χέρια. Σκεφτόμουν κάθε αγκαλιά, κάθε φιλί ευγνωμοσύνης στο μέτωπό μου, κάθε φάκελο με χρήματα που είχα βάλει στο χέρι του, πιστεύοντας ότι αυτό κρατούσε ζωντανή τη μητέρα του.
«Ο άντρας μου με χρησιμοποίησε», είπα. «Με χρησιμοποίησε για να πληρώσει για εκείνη».
«Ναι», είπε σιγά η νοσοκόμα.
Χαμήλωσα τα χέρια μου. Το πρόσωπό μου ήταν σκαλισμένο στην πέτρα. «Πού είναι η Πατρίσια αυτή τη στιγμή;»
«Τέταρτος όροφος. Κρεβάτι δίπλα στο παράθυρο. Ρώτησε για σένα σήμερα το πρωί.»
«Ξέρει ότι είμαι εδώ;»
"Οχι ακόμη."
Σηκώθηκα αργά. Η καρέκλα ξύθηκε πάνω στο πλακάκι. «Πήγαινέ με κοντά της. Τώρα αμέσως.»
Έβαλα το σημείωμα βαθιά στην τσέπη του παλτού μου σαν απόδειξη που δεν θα αποκάλυπτα ποτέ.
Δύο γυναίκες είχαν εγκαταλειφθεί από τον ίδιο άντρα, και ήμουν έτοιμη να μπω στο δωμάτιο εκείνου που είχε προσπαθήσει, ενάντια σε όλα, να με σώσει.
Βρήκα την Πατρίσια σε έναν γεμάτο κοινό θάλαμο, με το λεπτό της χέρι να τρέμει καθώς άπλωνε το χέρι της για να πιάσει το δικό μου.
«Προσπάθησα να σου πω», ψιθύρισε, με δάκρυα να κυλούν στα μαλλιά της. «Κάθε φορά. Μου έπαιρνε το τηλέφωνό μου.»
«Το ξέρω τώρα», είπα σφίγγοντας τα δάχτυλά της. «Είμαι εδώ. Δεν είσαι πια μόνη.»
0 comments:
Post a Comment