ΜΕΡΟΣ 2 — ΝΟΜΙΖΑ ΟΤΙ Ο ΜΠΕΝ ΕΙΧΕ ΠΑΝΤΡΕΥΤΕΙ ΤΗΝ ΑΔΕΡΦΗ ΜΟΥ ΑΠΟ ΑΓΑΠΗ — ΜΕΤΑ ΜΟΥ ΕΔΩΣΕ ΕΝΑ ΣΥΜΒΟΛΑΙΟ ΠΟΥ ΑΠΟΚΑΛΥΠΤΕ ΟΤΙ ΟΙ ΙΔΙΟΙ ΜΟΥ ΟΙ ΓΟΝΕΙΣ ΕΙΧΑΝ ΠΛΗΡΩΣΕΙ ΓΙΑ ΝΑ ΓΙΝΕΙ ΣΥΖΥΓΟΣ ΤΗΣ

Τα λόγια του Μπεν με πάγωσαν.

«Γιατί πραγματικά την παντρεύτηκες;»

Δεν απάντησε αμέσως.

Έβγαλε ένα διπλωμένο χαρτί από το σακάκι του.

«Πάρε το.»

Το πήρα.

Στην κορυφή υπήρχε το όνομα ενός δικηγορικού γραφείου.

Το γραφείο του πατέρα μου.

Άρχισα να διαβάζω.

Και τότε είδα το ποσό.

Ένα εξαψήφιο ποσό.

Προγραμματισμένες πληρωμές.

Προς τον Μπεν.

Για να παντρευτεί τη Ρόζι.

Ένιωσα το στομάχι μου να γυρίζει.

«Τι είναι αυτό;»

Ο Μπεν έκλεισε τα μάτια.

«Η συμφωνία.»

«Ποια συμφωνία;»

«Η συμφωνία που έκαναν οι γονείς σου μαζί μου.»

Τον κοίταξα.

«Με πλήρωσαν για να παντρευτείς την αδερφή μου;»

Η φωνή μου αντήχησε στον διάδρομο.

«ΠΟΥΛΗΘΗΚΕΣ;»

Ο Μπεν κατέβασε το κεφάλι.

Και τότε είπε:

«Δεν εξαργύρωσα ούτε μία επιταγή.»

Σταμάτησα.

«Τι;»

«Κάθε δολάριο πήγε σε λογαριασμό στο όνομα της Ρόζι.»

«Μπεν...»

«Δεν κράτησα τίποτα.»

Έσκυψε στον τοίχο.

«Όταν οι γονείς σου μού το πρότειναν, δεν μου είπαν ότι την αγαπούσα ήδη. Μου είπαν ότι η Ρόζι θα γινόταν βάρος για την οικογένεια.»

Ένιωσα κάτι να σπάει μέσα μου.

«Ποιος το είπε αυτό;»

«Η μητέρα σου.»

Έμεινα ακίνητη.

«Μου είπε ότι εσύ άξιζες να έχεις τη δική σου ζωή. Ότι δεν ήθελαν να σε δέσουν για πάντα με τη Ρόζι.»

«Δεν θα το έκαναν ποτέ αυτό.»

Ο Μπεν με κοίταξε.

«Το έκαναν.»

Τα μάτια μου γέμισαν δάκρυα.

«Και εσύ συμφώνησες;»

«Συμφώνησα να την προστατεύσω.»

«Με ένα συμβόλαιο;»

«Το συμβόλαιο ήταν δικό τους. Η αγάπη μου ήταν δική μου.»

Ένιωσα θυμό.

Τόσο πολύ θυμό που για λίγα δευτερόλεπτα δεν μπορούσα να μιλήσω.

«Τότε γιατί δεν μου το είπες;»

Ο Μπεν κοίταξε το πάτωμα.

«Γιατί η Ρόζι μου ζήτησε να μη σου πω τίποτα.»

«Η Ρόζι;»

«Της το αποκάλυψα έναν χρόνο μετά τον γάμο μας.»

«Και;»

Χαμογέλασε μέσα από τα δάκρυά του.

«Έκλαψε. Μετά γέλασε. Και μετά μου είπε ότι θα με κρατούσε ούτως ή άλλως.»

Δεν μπορούσα να απαντήσω.

Ξαφνικά θυμήθηκα.

Τα λουλούδια που της έφερνε κάθε Τρίτη.

Τον τρόπο που ήξερε κάθε ατάκα από την αγαπημένη της ταινία.

Τον τρόπο που της μιλούσε.

Τον τρόπο που εκείνη τον κοιτούσε.

Ο γάμος τους δεν ήταν ψέμα.

Η αγάπη τους ήταν αληθινή.

Αλλά τότε μια άλλη ερώτηση μου ήρθε στο μυαλό.

«Γιατί τώρα;»

Ο Μπεν με κοίταξε.

«Επειδή η Ρόζι μού ζήτησε μια τελευταία υπόσχεση πριν την πάρουν στο χειρουργείο.»

«Τι σου είπε;»

«Αν δεν ξυπνήσω, θα της πεις τα πάντα.»

Η καρδιά μου σφίχτηκε.

«Όλα;»

«Όλα.»

Πριν προλάβω να απαντήσω, ακούστηκαν βήματα.

Ο γιατρός πλησίαζε.

Η έκφρασή του ήταν σοβαρή.

Σηκώθηκα.

Ο Μπεν γύρισε προς το μέρος του.

Τότε χτύπησε το ασανσέρ.

Οι γονείς μου βγήκαν.

Η μητέρα μου έτρεξε προς εμάς.

«Πώς είναι;»

Ο γιατρός απάντησε:

«Η Ρόζι είναι σταθερή. Και τα δύο μωρά αναπνέουν μόνα τους.»

Ένας λυγμός ξέφυγε από μέσα μου.

«Τα κατάφερε...»

Ο Μπεν έκλαιγε.

Τότε η μητέρα μου άνοιξε τα χέρια της για να με αγκαλιάσει.

Και εγώ έκανα ένα βήμα πίσω.

«Μη με αγγίζεις.»

Σταμάτησε.

«Κάθι;»

Έβγαλα το συμβόλαιο.

«Τι είναι αυτό;»

Το πρόσωπό της άλλαξε.

Ο πατέρας μου κοίταξε τον Μπεν.

Κανείς δεν μιλούσε.

Και τότε κατάλαβα.

Δεν ήταν έκπληξη.

Ήταν φόβος.

«Εσείς το κάνατε αυτό;»

Η μητέρα μου ψιθύρισε:

«Δεν καταλαβαίνεις.»

«Τότε εξηγήστε μου.»

Ο πατέρας μου πήρε βαθιά ανάσα.

«Το κάναμε για τη Ρόζι.»

Γέλασα πικρά.

«Για τη Ρόζι; Ή για να ξεφορτωθείτε τη Ρόζι;»

Η μητέρα μου χλόμιασε.

Και για πρώτη φορά, δεν είχα καμία αμφιβολία.

Οι γονείς μου είχαν ένα μυστικό που κρατούσαν για χρόνια.

Και ήμουν αποφασισμένη να το ξεσκεπάσω.

 ⬇️ ΜΕΡΟΣ 3 ⬇️