ΜΕΡΟΣ 2 — «ΤΟ ΒΙΝΤΕΟ ΤΟΥ ΝΕΚΡΟΥ ΣΥΖΥΓΟΥ ΜΟΥ ΑΠΟΚΑΛΥΨΕ ΟΤΙ Η ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑ ΤΟΥ ΕΚΡΥΒΕ ΕΚΑΤΟΜΜΥΡΙΑ — ΚΑΙ ΤΟΤΕ Ο ΑΔΕΡΦΟΣ ΤΟΥ ΜΠΗΚΕ ΣΤΟ ΔΩΜΑΤΙΟ»
Έκλεισα αμέσως τον φορητό υπολογιστή.
Άρπαξα το flash drive.
Έβαλα τα σημειωματάρια στην τσάντα μου.
Η πόρτα άνοιξε.
Ο αδερφός του Τζούλιαν στεκόταν εκεί.
Το βλέμμα του πήγε κατευθείαν στο χρηματοκιβώτιο.
«Δουλεύεις μέχρι αργά, Έλενα;»
«Έψαχνα μια κουβέρτα για τον Λέο.»
Χαμογέλασε.
Αλλά δεν ήταν το ίδιο χαμόγελο που είχα δει την προηγούμενη μέρα.
Ήταν ψυχρό.
«Ο αδερφός μου πάντα αγαπούσε το θέατρο.»
Πλησίασε.
«Νόμιζε ότι αν σου άφηνε αυτές τις μετοχές, θα σε έκανε ισχυρή.»
Στάθηκε μπροστά μου.
«Δεν κατάλαβε ότι αυτό απλώς σε έκανε πολύτιμη.»
Ένιωσα το σώμα μου να παγώνει.
«Φεύγω αύριο.»
«Όχι.»
Η απάντησή του ήταν ήρεμη.
Υπερβολικά ήρεμη.
«Δεν φεύγεις.»
Πήγα προς την πόρτα.
Εκείνος έκανε ένα βήμα μπροστά.
«Αύριο θα υπογράψεις τη μεταβίβαση.»
«Και αν αρνηθώ;»
Χαμογέλασε.
«Τότε θα πρέπει να βρούμε έναν διαφορετικό τρόπο να σε πείσουμε.»
Κοίταξα προς το παράθυρο.
Και τότε είδα δύο μαύρα SUV έξω από τις πύλες.
Άντρες στέκονταν γύρω τους.
Ο δρόμος είχε αποκλειστεί.
«Νόμιζες ότι μπορούσες απλώς να πάρεις τον Λέο και να φύγεις;»
Η φωνή του χαμήλωσε.
«Το Πάιν Ριτζ έχει επικίνδυνους δρόμους. Βαθιές λίμνες. Πυκνά δάση.»
Σταμάτησε.
«Ατυχήματα συμβαίνουν.»
Έφυγε.
Και η πόρτα κλείδωσε από την άλλη πλευρά.
Ο Λέο ξύπνησε λίγο αργότερα.
«Μαμά; Γιατί είμαστε κλειδωμένοι;»
Γονάτισα μπροστά του.
Δεν μπορούσα να του πω την αλήθεια.
Όχι ακόμη.
«Θα παίξουμε ένα παιχνίδι.»
«Τι παιχνίδι;»
«Θα φύγουμε σαν σκιές.»
Τα μάτια του μεγάλωσαν.
«Είναι επικίνδυνο;»
Τον αγκάλιασα.
«Δεν θα σε αφήσω.»
Άνοιξα το παλιό παράθυρο.
Έδεσα τις κουρτίνες.
Και λίγα λεπτά αργότερα βρεθήκαμε στην οροφή του υπόστεγου.
Μόλις πατήσαμε στο έδαφος, ακούστηκε μια φωνή.
«Εκεί!»
Φακοί άρχισαν να κινούνται προς το μέρος μας.
«Τρέξε, Λέο!»
Μπήκαμε στο δάσος.
Κλαδιά χτυπούσαν το πρόσωπό μου.
Ο Λέο κρατούσε το χέρι μου.
Και πίσω μας ακούγονταν βήματα.
Τότε ένα χέρι με άρπαξε από τον ώμο.
Γύρισα ουρλιάζοντας.
«Έλενα!»
Ο άντρας από το λεωφορείο.
Ο Μάρκους.
«Δεν έχουμε χρόνο.»
Μας οδήγησε μέσα από μια κρυφή χαράδρα και σε ένα εγκαταλειμμένο λατομείο.
Εκεί υπήρχε ένα γκρι φορτηγό.
Μπήκαμε.
Ο Μάρκους ξεκίνησε αμέσως.
«Ποιος είσαι;»
«Μάρκους Βανς.»
Το όνομα με χτύπησε σαν κεραυνός.
Το είχα ακούσει στο βίντεο.
Ο Τζούλιαν είχε πει:
«Υπάρχει μόνο ένας άνθρωπος που μπορείς να εμπιστευτείς.»
Ο Μάρκους συνέχισε:
«Ο άντρας σου γνώριζε ότι ο αδερφός του έκλεβε χρήματα από την εταιρεία.»
«Πόσα;»
Με κοίταξε.
«Εκατομμύρια.»
Ένιωσα το αίμα να φεύγει από το πρόσωπό μου.
«Και ο Τζούλιαν προσπάθησε να τον σταματήσει.»
«Ναι.»
«Και τότε;»
Ο Μάρκους έσφιξε το τιμόνι.
«Τον απείλησαν με τον Λέο.»
Ένιωσα το στομάχι μου να ανακατεύεται.
«Ο Τζούλιαν δημιούργησε το καταπίστευμα για να προστατεύσει εσένα και τον γιο σας.»
Έβγαλε ένα δορυφορικό τηλέφωνο.
«Η μονάδα flash που πήρες περιέχει το κλειδί για όλα τα στοιχεία.»
«Τι θέλεις από μένα;»
«Την εξουσιοδότησή σου.»
«Για τι;»
Ο Μάρκους με κοίταξε.
«Για να ανοίξουμε την υπόθεση.»
Πήρα το τηλέφωνο.
«Είμαι η Έλενα Στέρλινγκ.»
Μια φωνή απάντησε.
«Επιβεβαιώστε την ταυτότητά σας.»
Πήρα βαθιά ανάσα.
«Εξουσιοδοτώ την άμεση δημοσιοποίηση όλων των εταιρικών αρχείων, τραπεζικών στοιχείων και οικονομικών καταγραφών που σχετίζονται με την Sterling Corporation.»
Μερικά δευτερόλεπτα σιωπής.
Και μετά:
«Επιβεβαιώθηκε.»
Ο Μάρκους χαμογέλασε για πρώτη φορά.
«Τα εντάλματα εκτελούνται τώρα.»
Μέχρι την ανατολή…
η αυτοκρατορία των Στέρλινγκ άρχισε να καταρρέει.
Αλλά κανείς μας δεν γνώριζε ακόμη το πιο επικίνδυνο κομμάτι.
Γιατί μέσα στα σημειωματάρια του Τζούλιαν υπήρχε μια σελίδα που ο Μάρκους δεν είχε δει ποτέ.
Και πάνω της υπήρχε μόνο μία πρόταση:
«Αν διαβάζεις αυτό, σημαίνει ότι ο Άρθουρ δεν σου είπε ακόμη ποιος πραγματικά σκότωσε τον Τζούλιαν.»
0 comments:
Post a Comment