ΜΕΡΟΣ 5 — ΓΙΑ ΣΧΕΔΟΝ ΕΝΑΝ ΧΡΟΝΟ ΔΕΝ ΑΓΓΙΞΑ ΤΑ 400.000 ΔΟΛΑΡΙΑ — ΜΕΤΑ ΒΡΗΚΑ ΤΟ ΣΠΙΤΙ ΠΟΥ ΕΙΧΑΜΕ ΟΝΕΙΡΕΥΤΕΙ ΚΑΙ ΣΥΝΕΙΔΗΤΟΠΟΙΗΣΑ ΟΤΙ Η ΜΑΡΓΚΑΡΕΤ ΕΙΧΕ ΑΦΗΣΕΙ ΠΙΣΩ ΤΗΣ ΕΝΑ ΤΕΛΕΥΤΑΙΟ ΣΧΕΔΙΟ ΓΙΑ ΜΕΝΑ

Για σχεδόν έναν χρόνο, δεν άγγιξα τα χρήματα.

Ούτε ένα δολάριο.

Δεν μπορούσα.

Κάθε φορά που άνοιγα τον τραπεζικό λογαριασμό, έβλεπα το ποσό και δεν έβλεπα χρήματα.

Έβλεπα εκείνη.

Έβλεπα το νοσοκομείο.

Έβλεπα το δαχτυλίδι.

Έβλεπα τα χέρια της.

Έβλεπα το πρόσωπό της όταν μου είπε:

«Παντρέψου με.»

Και μετά θυμόμουν ότι έξι μέρες αργότερα δεν υπήρχε πια.

Πέρασε ένας χρόνος.

Ένα πρωινό Σαββάτου, πήγα να αγοράσω καφέ.

Στον δρόμο είδα μια πινακίδα.

ΠΩΛΕΙΤΑΙ.

Το σπίτι βρισκόταν λίγο πιο κάτω.

Σταμάτησα.

Δεν ξέρω γιατί.

Μπήκα στο αυτοκίνητο.

Οδήγησα μέχρι εκεί.

Και τότε το είδα.

Η βεράντα.

Η ίδια τεράστια, γελοία βεράντα που κάποτε η Μάργκαρετ είχε αποκαλέσει «τέλεια».

Τα παντζούρια ήταν στραβά.

Το χρώμα ξεφλουδισμένο.

Ο κήπος σχεδόν κατεστραμμένος.

Το σπίτι ήταν χάλια.

Και όμως…

Χαμογέλασα.

«Θα το μισήσεις», είπα δυνατά.

Και μέσα στο μυαλό μου άκουσα τη φωνή της.

«Εσύ το ήθελες.»

Τρεις μήνες αργότερα το αγόρασα.

Το πρώτο πρωί που μπήκα μέσα, άνοιξα όλες τις κουρτίνες.

Το φως μπήκε στο σαλόνι.

Για πρώτη φορά μετά από χρόνια, το σπίτι δεν έμοιαζε άδειο.

Έμοιαζε με αρχή.

Έφτιαξα τα πατώματα.

Έβαψα την κουζίνα.

Έβαλα καινούρια παράθυρα.

Και μετά ήρθε η σειρά του σκύλου.

Πήγα σε ένα καταφύγιο.

Δεν είχα ιδέα τι έψαχνα.

Μέχρι που είδα έναν σκύλο με ένα χαλαρό αυτί να κάθεται στη γωνία.

Τον κοίταξα.

Με κοίταξε.

Η υπάλληλος χαμογέλασε.

«Δεν έχει πολλή τύχη μέχρι τώρα.»

Γονάτισα.

Ο σκύλος πλησίασε.

Έβαλε το κεφάλι του στο χέρι μου.

«Εσύ είσαι», ψιθύρισα.

Τον πήρα σπίτι.

Τον ονόμασα Στάνλεϊ.

Από τον ορό που η Μάργκαρετ είχε ονομάσει κάποτε Στάνλεϊ.

Το πρώτο βράδυ κοιμήθηκε δίπλα στη βεράντα.

Εγώ καθόμουν στην πόρτα και τον κοιτούσα.

«Θα γελούσες», είπα στη Μάργκαρετ.

Ο Στάνλεϊ σήκωσε το κεφάλι.

«Ή μάλλον θα έλεγες ότι το όνομα είναι απαίσιο.»

Έσκυψα πίσω στην καρέκλα.

Και για πρώτη φορά μετά τον θάνατό της, γέλασα χωρίς να αισθανθώ ενοχές.

Όμως υπήρχε ακόμα κάτι που με βασάνιζε.

Ο γάμος.

Γιατί είχε περιμένει μέχρι την τελευταία εβδομάδα;

Γιατί είχε πει όχι τρεις φορές;

Γιατί να αποφασίσει ξαφνικά ότι ήθελε να γίνει γυναίκα μου;

Η απάντηση υπήρχε μέσα στη διαθήκη.

Αλλά υπήρχε και κάτι βαθύτερο.

Κάτι που κατάλαβα μόνο όταν διάβασα ξανά το γράμμα της.

Η Μάργκαρετ δεν ήθελε να με κάνει πλούσιο.

Ήθελε να μου αφήσει επιλογές.

Ήθελε να μου αφήσει τη δυνατότητα να ξαναζήσω.

Και τότε συνειδητοποίησα κάτι που με διέλυσε.

Για χρόνια πίστευα ότι εγώ ήμουν αυτός που τη φρόντιζε.

Αλλά ίσως, με τον δικό της τρόπο, εκείνη με φρόντιζε από την αρχή.

 ⬇️ ΜΕΡΟΣ 6 ⬇️

 ⬆️ ΠΙΣΩ ⬆️