ΜΕΡΟΣ 8 — Η Αδελφή της Πρώτης Γυναίκας του Φρανκ Είπε «ΜΗΝ ΕΜΠΙΣΤΕΥΕΣΑΙ ΤΗΝ ΚΛΑΙΡ» — Και Τότε Κατάλαβα Ότι Το Μυστικό Ίσως Ήταν Πολύ Παλαιότερο Από Τον Ηλάι
«Πες μου τα πάντα», είπα.
Η Μάργκαρετ πήρε βαθιά ανάσα.
«Πριν γνωρίσει εσένα, ο Φρανκ και η πρώτη του γυναίκα είχαν ένα μωρό.»
Η καρδιά μου σφίχτηκε.
«Τι απέγινε;»
«Είπαν στον Φρανκ ότι πέθανε.»
«Ποιοι;»
«Η οικογένεια της γυναίκας του.»
Ο Φρανκ είχε πιστέψει την ιστορία για χρόνια.
Όμως πρόσφατα, ένα παλιό αρχείο είχε εμφανιστεί.
Ένα αρχείο που έδειχνε ότι το παιδί μπορεί να είχε δοθεί για υιοθεσία.
«Ο Φρανκ το ανακάλυψε;»
«Ναι.»
«Και τι έκανε;»
«Άρχισε να ψάχνει.»
Η Μάργκαρετ μου είπε ότι ο Φρανκ είχε βρει ένα όνομα.
Μια γυναίκα που ζούσε σε άλλη πολιτεία.
Μια γυναίκα που είχε γεννηθεί την ίδια χρονιά.
Με τα ίδια στοιχεία γέννησης.
Αλλά δεν είχε προλάβει να την επιβεβαιώσει.
«Και η Κλερ;»
Η Μάργκαρετ σώπασε.
«Τι γνώριζε η Κλερ;»
«Ο Φρανκ πίστευε ότι είχε βρει ένα παλιό γράμμα.»
«Πού;»
«Στα πράγματα της μητέρας της.»
Ένιωσα ένα ρίγος.
«Τι έλεγε;»
«Δεν ξέρω ακριβώς.»
«Μάργκαρετ.»
«Έλεγε κάτι για ένα παιδί που δεν έπρεπε να επιστρέψει στην οικογένεια.»
Κοίταξα την Κλερ.
Δεν έκλαιγε πλέον.
Απλώς στεκόταν ακίνητη.
«Κλαιρ;»
Δεν απάντησε.
«Γνώριζες για αυτό;»
Η Κλερ κάθισε αργά.
«Ναι.»
Ένιωσα το στομάχι μου να γυρίζει.
«Πόσο καιρό;»
«Λίγους μήνες.»
«Και ο Φρανκ;»
«Το έμαθε πριν από μένα.»
«Γιατί δεν μου το είπες;»
«Επειδή δεν ήξερα αν ήταν αλήθεια.»
«Αυτό δεν σε εμπόδισε να κρύψεις τον Ηλάι για εννέα χρόνια.»
Τα μάτια της γέμισαν ξανά.
«Ξέρω.»
«Ποιο είναι το παιδί;»
«Δεν ξέρω.»
«Ο Φρανκ ήξερε;»
«Πίστευε ότι βρήκε ποια ήταν.»
«Και;»
«Δεν πρόλαβε να το επιβεβαιώσει.»
Έβγαλα τη βέρα.
Την κοίταξα.
«Τότε γιατί έγραψε “ΜΗΝ ΤΗΝ ΠΙΣΤΕΥΕΙΣ”;»
Η Κλερ ψιθύρισε:
«Ίσως επειδή πίστευε ότι θα προσπαθούσα να σε προστατεύσω από την αλήθεια.»
«Ή επειδή ήξερε ότι θα προσπαθούσες να τον σταματήσεις.»
Η Κλερ δεν απάντησε.
Και τότε ο Ηλάι, που άκουγε από τον διάδρομο, είπε κάτι που μας έκανε όλες να παγώσουμε.
«Ο παππούς είχε μια φωτογραφία.»
Γυρίσαμε.
«Ποια φωτογραφία;»
«Μια γυναίκα.»
«Πού είναι;»
«Στο συρτάρι του.»
«Ποιο συρτάρι;»
«Στην κρεβατοκάμαρα.»
Πήγαμε όλοι μαζί πάνω.
Άνοιξα το συρτάρι.
Υπήρχαν παλιά χαρτιά.
Ένα ρολόι.
Δύο φωτογραφίες.
Και ένας φάκελος.
Μέσα υπήρχε μια φωτογραφία μιας νεαρής γυναίκας.
Στην πίσω πλευρά υπήρχε γραμμένο:
«Αν είμαι σωστός, αυτή είναι η κόρη μου.»
Και από κάτω:
«Πρέπει να τη βρω πριν είναι πολύ αργά.»
Ένιωσα τα γόνατά μου να λυγίζουν.
Ο Φρανκ δεν είχε μόνο ένα μυστικό.
Είχε περάσει τους τελευταίους μήνες της ζωής του ψάχνοντας για μια κόρη που ίσως πίστευε ότι είχε χάσει πριν από δεκαετίες.
Και τότε είδα κάτι ακόμα.
Στο κάτω μέρος της φωτογραφίας υπήρχε μια διεύθυνση.
Μια διεύθυνση που αναγνώρισα.
Ήταν στην ίδια πόλη όπου ζούσα εγώ.
0 comments:
Post a Comment